3g4 LA CRITICA SCIENTIFICA ED IL SOVRANNATURALE 



proporzionalmente deve elevarsi e nobilitarsi l'organismo che le è conso- 

 cialo , e rendere impossibile l'avere con essi, non solo una spirituale, 

 ma nemmeno un'organica affinità. Dissi proporzionalmente , guardando al 

 formale, anziché al materiale dell'organismo, la natura di questo dovendo 

 essere stimata non così dagli elementi ond'è composta, come dal modo 

 con che sono dal principio che l'avviva e l'informa coordinati ; principio 

 che invisibile iti se stesso , in quanto è potenziale , e talora nemmeno 

 presumibile dalla sola parvente conformazione dell' organismo , lo è 

 sempre negli atti di sua virtù ; la quale , se basta a frapporre fra due 

 apparentemente consimili organismi la distanza di un regno , quanta ne 

 corre fra il vegetare ed il sentire 0); deve pur bastare per assegnare un 

 altro regno a quell'organismo , in cui il senso irraggiato dall'intelletto e 



the Creation, fi fili edition, London, 1833, voi. li, pag. 20). Quasicchè la ragione non fosse es- 

 senzialmente discorsiva, quindi progressiva e perfettibile nel suo esercizio, come lo è l'umana 

 volontà ; traendo dallo stesso principio quella il fondamento del suo discorso , questa la ragione 

 di sua libertà; e come l'una non può quietarsi fuorché risalendo al Vero assoluto da cui procede, 

 cos'i l'altra tende ed aspira incessantemente al Bene infinito da cui emana, e riesce perciò neces- 

 sariamente libera verso ogni bene finito e particolare! Ondecliè nel giro delle cose finite, libertà 

 e ragione non si scompagnano ; non è libero chi non ragiona , e chi ha la ragione , ha con ciò- 

 stesso la libertà; si hanno dunque a dire libere, progressive e perfettibili le bestie, od irrazionali. 

 Con questo criterio l'istinto si ha da distinguere dalla ragione. L'islinto è costante, perchè neces- 

 sario ; immutabile, perchè sufficiente; infallibile, perchè cieco; sapientissimo nei suoi effetti, ma 

 di sapienza ignorata e non intesa ; non intendendosi di geometria più le api che i cristalli. O 

 negar dunque la ragione ai bruti, o concederne ad essi il primato; siccome quelli che non isra- 

 gionano mai, o noi siamo troppo sovente poco logici ragionatori; essi non hanno nulla da 

 apprendere, ed a noi rimane sempre molto da imparare. Per dimostrare quanto sia cieco l'istinto, 

 e le sue operazioni siano paragonabili a quelle che talora da noi si compiono macchinalmente per 

 abitudine (colla differenza però che l'abito in noi fu originato e prodotto da riflessione), basteranno 

 due soli esempi; l'uno del bruco, il quale, tolto d'in sulla branda cui sta lavorando, e trasferito 

 in un' altra di più avanzato lavorìo , si sforza di compiere , non già la parte che questo richiede, 

 bensì quella che mancava a quel primo suo tettuccio. L'altro esempio ce lo forniscono la sphex 

 flairipennis e Yalbisecta, le quali, lasciata fuori la preda che deve servire di cibo alla larva nasci- 

 tura , entrano sole nel nido a spiare se mai nessun intruso si cacciò dove sta l'uovo deposto , e, 

 trovata ogni cosa in assetto , ritornano sui loro passi per introdurvi la preda lasciata all'orifizio 

 del nido ; e se avviene che sia rimossa , ve la raccostano , e quindi riprendono da capo la loro 

 ispezione, rinnovandola indefinitamente quante volte (e nel caso della flanpennis il Fabre ne 

 numerò quaranta) al loro ritorno trovano la preda alquanta allontanata, senza che mai s'avvisino 

 nel raccostarla d'introdurla seguilamente senz' altra previa ricognizione ; anzi Yalbisecta , non più 

 vedendo, al ritorno dall'ispezione, la preda lasciata all'orifizio del nido, e dal Fabre di troppo 

 allontanata ; cercatala invano , rientra , quindi riesce e tura il nido , quasi la fosse persuasa che 

 dentro ci sia la preda , o la ci debba essere. V. Fabre , Études sur Vìnstinct et les métamorphoses 

 des Sphégiens , Annales des Sciences naturelles , Paris, 1856, tom. vi, pag. 140-150, ap. Venturoli, 

 op. cit., pag. 37-39, 42-44. 

 (1) V. sopra, pag. 380, nota. 



