3g8 LA CRITICA SCIENTIFICA ED IL SOVRANNATURALE 



sentono nel riconoscere un rapporto fra la capacità del cranio, il volume 

 del cervello , il numero , la complicatezza , la forma e direzione delle 

 sue circonvoluzioni colle facoltà psichiche della percezione sensitiva e 

 dell'intelligenza umana; niuno tuttavia è riuscito a stabilire l'esatta pro- 

 porzione di quelle condizioni organiche , onde sia reso possibile e più 

 o meno perfetto l'esercizio di quelle psichiche facoltà. Quindi , osserva 

 giudiziosamente il Lyell, il vedere come « l'elefante ed il cane superino 

 » in intelligenza (presa questa nel più largo ed abusivo significato) la 

 » maggior parte dei quadrumani , abbenchè il cervello di questi sia 

 >> meno rimoto dal tipo umano , dovrebbe convincerci quanto siamo 

 r> tuttavia lontani dal comprendere quale sia la vera e reale attinenza 

 » della struttura cerebrale colla prestanza nel percepire (*). » Gli è 

 perciò molto più logico l'inferire da questa la rispettiva diversità orga- 

 nica ; anziché voler determinare dall' osservabile natura di questa la 

 percettiva superiorità. A chi poi obbiettasse che , se fra l'umana intelli- 

 genza e la percezione sensitiva dei bruti corre ( com' è verissimo ) un 

 abisso ed un'assoluta differenza, non ne segue perciò che fra il cervello 

 umano e quello delle antropoidi non vi possa correre che una differenza 

 relativa e graduale ; è facile il rispondere che , o non vi ha relazione 

 di sorta fra la virtualità ed il suo più o meno prossimo o rimoto stru- 

 mento ( 2 < , ovvero la debb' essere proporzionale; che l'impossibilità di 

 trasformare la percezione sensitiva nell' intellettuale , il particolare e 

 concreto nell'universale ed astratto, il senso nella ragione, è una logica 

 presunzione dell'impossibilità del trapasso dell'organismo consociato colla 

 mera percezione sensitiva in quello che è coordinato, sebbene indiretta- 

 mente ed estrinsecamente , all'esercizio della ragione ; epperò la differenza 

 che passa fra quei due organismi non si può dir graduale e relativa, 

 ma specifica ed assoluta $). Perocché un grado insuperabile, non è più 



(1) The extraordinary intelligence of lite depliant and dog, so far exceeding tliat of the larger part 

 of the quadrumana, although their brain are of a tijpe mudi more remole front th ihuman, may serve 

 lo convince us how far we are as yel from understuuding the real nature of the dependence of intel- 

 lectual superiority on cerebral structure. The Antiquily of Man etc. , pag. 492. 



(2) V. pag. 392-393. E quesla relazione è tale che, se nel composto umano il normale sviluppo 

 del cervello è condizione per l'esercizio dell'intelligenza, quesla non è senza inOuenza sullo sviluppo 

 di quello ; quindi allra difficoltà per distinguere la condizione naturale dall'acquisita. 



(3) A questo proposilo osserva opportunamente il Rolleslon che « quand'anche si potesse provare 

 » che fra il cervello dell'uomo e quello della scimia non y'ì siano che differenze quantitative, non 

 « vi sarebbe ragione perchè differenze di grado , cosi numerose ed importanti , non dovessero 



