PER GIUSEPPE GHIR1NGHELL0 3gg 



grado , ma limite assoluto , e questo è appunto ciò che costituisce la 

 specie ; onde torna tanto agevole e possibile (e sia pure nel decorso di 

 migliaia di secoli ) il ridurre l'umano organismo alle proporzioni di un 

 infusorio , od estenderlo a quelle di un cetaceo , quanto il derivare il 

 secondo dal primo. E chi nei due casi ci vede un divario essenziale 

 (trattandosi nell'uno di differenza meramente quantitativa e nell'altro 

 qualitativa ) , non avverte che i due estremi limiti quantitativi di un 

 organismo sono condizionati dall' essenza , ossia dall' intima natura del 

 medesimo, la quale verrebbe alterata e distrutta, qualora l'uno o l'altro 

 dei due estremi limiti potesse venir superato. Molto più coerenti a se 

 stessi hanno a dirsi pertanto coloro, i quali come l'Huxley, il Lyell e 

 lo Schleiden C 1 . , non solo non riconoscono fra l'uomo e la bestia mag- 

 giore differenza nelle psichiche facoltà di quella che passi fra l'organismo 

 umano ed il belluino , segnatamente scimiatico ; ma opinano che le 

 organiche e psichiche differenze corrano parallelamente maggiori fra le 

 varie razze umane , e talora fra gli stessi individui di una stessa razza 

 e famiglia , che non fra i più inferiori degli umani e le specie antro- 

 poidi ; e taluna di queste , sotto qualche rispetto , come il gorilla pei 

 caratteri osteologici del tronco e delle estremità , più assomigli all'uomo 

 che all' orang-outang ' 2 ; mentre per lo contrario il cranio di un negro 

 delle Indie occidentali più s'accosti a quello di un giovane chimpanzè , 

 o della crisotrice (specie di scimie) che non a quello di uno Schiller! 3 ); 

 anzi, sotto ogni riguardo, fra un uomo che sia come l'espressione ideale 

 ed estetica dell'umanità, per esempio, la personalità di un Goethe, e la 

 meno intelligente e più abbrutita, come quella di un negro dell 'Australia , 

 .la distanza essere a gran pezza maggiore , che non fra questo ed una 



« equivalere a differenza di qualità. Differenze di grado e di specie si escludono, per verità, nel lin- 

 « guaggio delle scuole, ma gli è molto a dubitare se ciò pure avvenga nel laboratorio della Natura. » 

 Even if il were proved that the differences between Man's brain and that of the ape's are differences 

 entirely of quantity, there is no reason, in the nature of tkings, why so many and such weighty diffe- 

 rences in degree should noi amounl to a diffèrence in kind. Differences of degree and differences ofkind 

 are , it is true , mutually exclusive terms in the language of schools ; bui whelher they are so also in 

 the laboratory of Nature , we may very meli doubt. Report of a Lecture delivered al the Royal Insli- 

 tution, by Professor George Rolleston, On the Brain of Man and Animai s. Medicai Gazelle :-, March 15, 

 1862, pag. 262, ap. Lyell, op. cit. , pag. 492-493. 



(1] Huxley, Endence as to Man's Place in Nature, London t 1863, pag. 52-104; Lyell, op. cit., 

 eh. xxiv, pag. 471-506 ; Schleiden , op. cit., S. 47-56. 



(2) Huxley, op. cit., pag. 29; Lyell, op. cit., pag. 479. 



^3' Schleiden, op. cit., S. 53. 



