/jo8 LA CRITICA SCIENTIFICA EB IL SOVRANNATURALE 



L'uomo quindi apprende nei singoli bruti la comune animalità, come 

 nelle varie piante il comun vegetare ; anzi distingue sé da se stesso, 

 oggettivando riflessivamente il me 04) ; alla qual distinzione si accompagna 



cui è parola nel n.° 310, leggesi anco questa: « Il dono collettivo del sapere, del pensare, del 

 » conoscere, non gli è innato (all'uomo), ma è un retaggio che egli ha a poco a poco accumulato, 

 » col mezzo della favella, dal lungo ordine de' suoi consanguinei, de' suoi antenati. Ov' è l'animalo 

 » che può acquistare eredità spirituali ? Ogni sua attitudine è una dote della natura. L'uomo ebbe 

 » in appannaggio la facoltà della favella, e con essa la possibilità a ricevere il retaggio spirituale 

 » de' suoi predecessori; e cosi arricchito progredisce nella sua esistenza sociale (Ivi, col. 9). » 

 Ora noi siamo di credere che la favella possa comunicare il sapere, non già il pensare ed il cono- 

 scere, perchè veggiamo restarne privi i pappagalli, comecché ripetano fedelmente la parola udita; 

 tocche dimostra che questa vuol essere capita per riuscire qualcosa più che un suono articolato; 

 epperò che il pensare ed il conoscere non è l'effetto della parola, ma la condizione perchè si possa 

 chiamare così il suono articolato proferito od inteso; ned è un retaggio accumulato a poco a poco, 

 ma la capacità slessa di ereditare, l'atto immanente di una facoltà innata, fonie primordiale e 

 perenne d'ogni successivo sapere. Il quale nemmeno si può dire propriamente un retaggio; perchè 

 non è il pensiero od il sapere altrui che divien nostro ; bensì il nostro che si esempla su quello, 

 o piuttosto se lo assimila , notandolo colla propria impronta. Ma non ci reca stupore che siasi 

 confuso lo strumento e la veste del pensiero coli' atto stesso del pensare e del conoscere, come 

 dire, lo strumento notarile colla capacità di ereditare; essendosi poc'anzi (Ivi, col. 8) chiamate 

 la materia e la forza pure astrazioni della nostra mente, e tuttavia eterne e reali. Reali: perchè 

 la realtà non ci dà materia senza proprietà (forze), come non si conosce forza alcuna, la quale non 

 agisca sulla material locchè riesce a dire che, riunendo due pure astrazioni, queste diventano 

 reali ; ovvero che il distinguere importa il separare. Eterne : perchè la materia per sì è eterna 

 come la forza; e tuttavia questa ha avuto un'origine, giacché la grafita agisce come ha agito dal- 

 l'origine; e la materia, sebbene eterna, è pure mutabile, anzi lo sono entrambi; e tuttavia sono 

 soltanto distruttibili le singole forme assunte dalla materia stessa e dalla forza. Sicché distrutte le 

 singole forme, la materia e la forza rimangono non già pure astrazioni, ma un' indestruttibile 

 realtà; sempre mutabile, eppure eterna, necessaria e costante; giacché solo in essa e per essa 

 possono avere fondamento le leggi naturali che sono le necessità costanti, dietro le quali queste mu- 

 tazioni si effettuanti! La conclusione a trarne si è, che certi naturalisti dovrebbero evitare studio- 

 samente di discorrere di psicologia o di metafisica , ovvero applicatisi più di proposito prima 

 d'imprenderne a ragionare. 



(1) « L'uomo, misurando ogni cosa, finisce col misurare se slesso. » Questo motto, che è una 

 riproduzione del detto di Protagora: 7ìàvr<av ■^pnjjLa.Tccv fJSTpov cbfàpcoTiOt;, « l'uomo è misura 

 « d'ogni cosa, » ricordato dal Moleschott {Dei limiti della Natura umana, 2. a Prolusione, Torino, 

 1864, pag. 1 e 34), viene da costui accettato sotto duplice condizione, di considerare cioè quella 

 misura come puramente relativa ed umana ; e di assicurarne il valore , negando la libertà. « La 

 » misura dunque che l'uomo si procaccia, sarà una misura umana; essa sarà assoluta, in quanto 

 » che ogni vera relazione fra due oggetti , sebbene l'uno degli oggetti sia l'uomo , rappresenta 

 « una qualità assolata dell'universo ; ma sarà relativa , in quanto che questa relazione esiste fra 

 » due fattori, dei quali l'uno può essere sostituito da un altro, giacché, a modo d'esempio, un 

 » insetto potrebbe fare le veci dell'uomo. La relazione fra l'uomo e l'oggetto da lui osservato 

 » sarà una misura sì dell'uomo, che dell'oggetto. Ne vien di conseguenza che l'uomo, misurando 

 » ogni cosa, finisce col misurare se stesso (Op. cit. , pag. 5). » « Affinchè l'uomo possa chia- 

 » marsi la misura d'ogni cosa, fa d'uopo che.... i giudizi, i pensieri, la coscienza, le volizioni, 

 » e perfino le stesse sue passioni, siano legate dalle medesime leggi della necessità naturale, le 



