PER GIUSEPPE GHIIUNGIIELLO 4 11 



coll'esempio ed aiuto di chi non è caduto sì basso ed ha conservato 

 provvidenzialmente , o più o meno ricuperato il primitivo indirizzo ; 

 impossibile ad essere perfettamente asseguito e mantenuto , se non per 

 l'opera efficace e costante della Redenzione che rialzò in Adamo la ca- 

 duta umanità , l'associò alla divinità nella persona del Verbo , e colla 

 perennità della sovrannatural sua luce rese vincibile ogni maniera di 

 errori ; come col perenne esempio di sovrumana santità rese possibile 

 tutte virtù; possibile una civiltà perfetta, impossibile una civiltà uni- 

 versalmente peritura. Imperocché , se una incompiuta , quindi difettosa 

 e non vera civiltà può, dispettando o trasandando alcuna parte di vero 

 e di bene, sotto questo o quell'aspetto prosperare per un tempo e 

 fiorire; non può tuttavia durare, perchè, rotta l'armonia del vero e del 

 bene , e posto il disequilibrio nelle umane tendenze e facoltà , l'atrofia 

 di alcune membra e l'ipertrofia delle altre tosto o tardi di scioglie il 

 coi-po sociale. E se ciò storicamente è sempre accaduto , e qua e là, 

 sotto questo o quell'aspetto, tuttora interviene, non può dovecchessia e 

 del tutto avvenire, perchè perenna immanchevole ed infallibile, univer- 

 sale ed incorruttibile il magistero della verità suprema e della vera 

 virtù. Per la qual cosa , il più volgare buon senso , non meno che i 

 dettami di una sana filosofia , il testimonio della coscienza e la voce 

 dell' istoria , ci ammaestrano del par-i che un progresso spontaneo e 

 continuatamente progressivo è tanto ipotetico ed indimostrabile etnolo- 

 gicamente, quanto lo è paleontologicamente; che l'esordire della civiltà 

 dalla barbarie equivale alla generazione spontanea ed al successivo 

 trapasso dalla materia anorganica all'organismo , dal vegetare al sentire, 

 da questo al ragionare ; che le lacune nel progresso della civiltà non 

 sono meno certe che nella pretesa continua , graduata e successiva serie 

 dei tipi organici. Che se il pieno e perfetto sviluppo di ciascun orga- 

 nismo è conseguibile perchè specificamente limitato , né defettibile per 

 libertà ; il progresso umano , perchè libero ed indefinito , non è mai 

 assoluto , e non è pur troppo continuo , anzi sovente interrotto e sus- 

 seguito da sosta o regresso P) , vuoi totale , vuoi particolare ; né mai 



(1) L'uno e l'altra veDgono ammessi dallo stesso Lyell, op. cit. , pag. 378. The extent to which 

 enen a considerably advanced state of civilisation may bccome fixed and stereotyped for ages , is the 

 wonder of Europeans who travet in the East. One of my friends declared to me , that whenever the 

 natives expressed to hìm a wisk « tkal he might live a thousand years, » the idea struck him as by no 



