^I/J LA CRITICA SCIENTIFICA ED IL SOVRANNATURALE 



o sarebbe barbara tuttavia, o tutta, più o meno, e da lunghissimo tempo 

 incivilita. Dove l'incontrarsi oggidì molte schiatte , genti o tribù , non 

 pure straniere dalla civiltà , ma ad essa avverse o restìe ; e le più in- 

 chinevoli incapaci d'iniziarvisi di per sé , senza l'esempio e la scorta di 

 una gente civile , comecché attissime sotto tali auspizi a progredire in 

 essa rapidamente ; dovrebbe persuaderci , che dalla barbarie non può 

 germinare la civiltà , bensì questa può in quella degenerare senza spe- 

 ranza di rigermogliarne di poi spontaneamente e rinverdire ; che , non 

 potendo essere primitivo lo stato di barbarie , ha dovuto essere connata 

 coli' uomo la civiltà ; che iniziata così primordialmente , potè questa 

 svolgersi dappoi e progredire , qua con lento e graduale , là con acce- 

 lerato procedimento , con subiti e maravigliosi incrementi , secondo la 

 varia indole dei popoli , la varietà delle regioni e dei climi , l'azione e 

 l'impulso di qualche uomo straordinario per ingegno e sapere, forza 

 o virtù , inventore sagace , o scopritore fortunato dei tesori riposti nel 

 seno della terra , o del modo di utilizzarli , avvantaggiandosi delle forze 

 stesse della natura. Del che tutto la storia scritta e monumentale e gli 

 stessi ruderi ed avanzi dell' antica civiltà ci somministrano luminosi 

 saggi , taluni sì misteriosi ed inarrivabili , da darsene per vinta la 

 nostra sì progredita cultura e civiltà ; sebbene ella stessa abbia fatto 

 segnatamente in questi tempi, e vada tuttavia facendo, mercè sorpren- 

 denti e prodigiosi trovati, tali e sì giganteschi e rapidi avanzamenti da 

 non potersi l'attuale suo corso con veruno degli antecedenti paragonare. 

 Non è quindi a stupire se già sin dai tempi di Abramo si mostri la 

 civiltà sì mirabilmente progredita, siccome quella che, sopravvissuta al 

 diluvio coi Noachidi , contava già più di due millesimi ; e non essendo 

 esordita da un'impossibile ed assurda primordiale barbarie, ma da uno 

 stipite, quanl' altri mai (a parlar dei soli doni naturali e dopo la caduta 

 sostanzialmente rimasti ) perfettissimo ; né seguendo mai nel suo corso 

 una proporzione costante ed equabile , non avrebbe nemmeno avuto 

 bisogno di tanto intervallo di tempo per ottenere ampi, magnifici, stre- 

 pitosi risultamenti ; e col non esser mai del tutto venuta meno , rese 

 possibile alla , non già primigenia , ma qua o là sopravvenuta barbarie 

 il ridursi quando che sia , con più o meno pronto risultamento , a 

 questo o quel grado di civiltà. 



Chiara pertanto e manifesta cosa è non potere né l'una, né l'altra, 

 servire di fondamento e di base per indi computare i vari periodi delle 



