PER GIUSEPPE GH1RINGHELL0 4 J 9 



cennarono bensì talora di voler chiarirci la ragione, ma se ne passarono C 1 ); 

 e noi siamo di credere che si debba cercare, non già nella natura stessa 

 dell'argomento, ma nell'esser eglino altrimenti persuasi della verità della 

 conclusione, a cui vogliono con esso pervenire. Posta cioè la possibilità 

 di derivare l'uomo dalla scimia , i primi saggi della di lui manifattura 

 non dovettero richiedere un' intelligenza guari maggiore a quella del 

 gorilla ; ora que' pretesi strumenti non superano di molto la costui 

 capacità , al dire di Mr. Castelnau ( 2 ) , sono dunque antichissimi e pri- 

 mordiali ; ed ecco fatto il becco all' oca. Conseguenza degna veramente 

 della premessa da cui discende , la quale è un mero pregiudizio ed 

 un'assurdità. Che se tale si è l'umanazione della scimia, non lo è meno 

 la brutalità primordiale dell' uomo , la cui intelligenza si vuole che 

 sia stata originariamente , e durante un periodo incalcolabile ed indefi- 

 nito , in tale stato di rozzezza e , diciam pure , di bestialità , da fabbri- 

 carsi in migliaia e migliaia di secoli milioni e milioni di coltelli , di 

 frecce , di lancie col solo dirompere e scheggiare un pezzo di selce ( 3 ), 

 senza che mai gli balenasse il pensiero di aguzzare (come già il Celta 

 ed or l'Australiano) la punta ed il taglio collo stropicciarne, fregarne e 

 pulirne le asperità ; mentre però non gli si nega l'abilità di stropicciar 

 due legna per accendere il fuoco ! E questi milioni di strumenti che 

 nella sola vallea della Somma, cioè nello spazio di venti miglia quadrate, 



prova di una grande antichità (V. Edinburgh Review , July 1863, voi. cxvm , pag. 272-273; 

 Whitlèy, op. cit. , pag. 54-55). Ad ogni modo queste ricantazioni ed alternative non troppo dia- 

 lettiche dimostrano che i fatti in discorso sono in parte supposti, in parte più o meno dubbi, e 

 pertanto non se ne può ricavare verun solido argomento. Cf. Whitmore , op. cit. , pag. 222-225. 



(1) Cosi il Lyell: as mueh doubt has been cast ore the queslion, whether the so called flint hatchets 

 have really been shaped by the hcaids of man , it wìll he desirable to begin by satisfying the reader's 

 mind on tìiat point; «essendo stata molto agitata la quistione se le così dette ascie di selce sieno 

 » state veramente lavorate dall'uomo, pare che si debba cominciare dal soddisfare alla mente del 

 » lettore a tale riguardo (Op. cit., pag. 112). » Ma questo punto rimane indiscusso per tutto il 

 volume. 



(2) Nella Séance de la Société Anthropologique de Paris, 1" novembre J859. V. Young , op. cit., 

 pag. 208. 



(3) La differenza fra questi strumenti e gli analoghi adoperati già dai Celti ed ora dai nativi 

 dell'Australia è dal Lyell collocata nell'essere il taglio di questi prodotto da stropicciamento ; 

 laddove negli antichi strumenti della Valle della Somma sarebbe slato conseguito colla semplice 

 rottura della selce, o con qualche colpo ben aggiustato; wilh this difference, that the edge in the 

 Australian weapons ( as in the case of those called Celts in Europe) has been produced by friction, 

 whereas the cutting edge in the old lools of the Valley of the Somme was always gained by the simple 

 fracture of the flint, and by the repetilion of many dexterous blows. Op. cit. , pag. 113. 



