4 20 LA CRITICA SCIENTIFICA ED IL SOVRANNATURALE 



non ascenderebbero a meno di dodici milioni ed ottocento mila, sareb- 

 bero l'eredità lasciata da una razza di cacciatori , in tali condizioni 

 perciò di suolo e di vita da rendei'e molto scarsa la popolazione della 

 contrada, sicché calcolando che ci vogliono, giusta lo stesso Lyell, otto- 

 cento iugeri di terreno proprio alla cacciagione per fornire la quantità 

 di cibo equivalente a quella che si ricava da un mezzo iugero di terreno 

 arativo W } si avrà la proporzione di sei milioni di ascie per individuo ( 2 )! 

 E ciò ancora in tali supposte condizioni di tempo, di luogo e di clima, 

 che quei pretesi strumenti sarebbero riusciti di scarso o nessun uso ( 3 )! 

 E mentre si trovano abbondevolissimi dappertutto , ed in tali luoghi 

 dove non istanziò mai una selvaggia tribù ed appena uno potrebbe reggersi 

 in piedi , si vuole che fossero oggetti di manifattura e di traffico ( 4 ) ! 

 Curiosi manifattori e trafficanti di oggetti, di cui non saprei se potess' essere 

 più rara e ricercata la materia, o la mano d'opera ( 5 ), se non fosse il 

 sommo dell'arte l'aver imitato perfettamente la natura ! Imperocché non 

 solo tali oggetti si trovano in copia straordinaria ammassati in istrati di 

 trasporto , ma vi sono commisti alla rinfusa gli intieri , gli spezzati ed 

 i frammenti , gli scarti ed i meglio perfetti ; e ciò con insensibile gra- 

 dazione di mole e di forma , a cominciare da quelli che per l'uno o 

 l'altro rispetto non potevano servire di alcun uso , e non manifestano 

 nemmeno l'ombra di un disegno, fino a quelli che, presi separatamente, 

 lo parrebbero indicare ; così che ben si può definire dove abbia comin- 

 ciato , non mai dove abbia cessato l'opera della natura ( 6 ) ; alla quale 

 perciò, siccome alla sola che possa essere la causa di tutti, si debbono 



(1) Lyell, Principles of Geology , pag. 634. 



(2) V. l'he a Flint Implements » from Drift, noi authentic. Being a Reply lo the geological endences 

 of the Antiquity of Man. By Nicholas ffkitley, one of the honorary Secretaries of the Royal Insti- 

 tulion of Corninoli. London, 1865, pag. 39-40. 



(3) Ivi, pag. 43-44. 



(4) Ivi, pag. 17, 41-42. 



(5) Ivi, pag. 8-13, 34, 40-42. 



(6) Ivi, pag. 15-16, 35-36. Ciò è espressamente ammesso da Lyell ed Evans. Vedi pag. 417, 

 noia 1. Ed il primo (Op. cit. , pag. 151) aggiunge: M. H, T. Gosse, of Geneva, found, in Aprii 

 4&60 , in the suburbs of Paris , at La Molte Piquet on the left bank of the Seine , one or two tvell 

 formed flint implements of the Amiens type, accompanied by a great number of ruder tools , or 

 attempts at tools. « M. II. T. Gosse di Ginevra trovò nell'aprile del 1860 nelle vicinanze di 

 » Parigi a La Motte Piquet, sulla sponda sinistra della Senna, uno o due strumenti silicei con- 

 » formi al tipo di quelli d'Amiens, framezzo ad un gran numero di strumenti più rozzi, od a 

 » mala pena sbozzali. » 



