PER GIUSEPPE GHIRINGHELLO 4 2 9 



terra (0. Imperocché, se è prematuro e temerario il voler argomentare 

 da un tal fatto, quando i più dotti e prudenti confessano essere enimmatica 

 ed inesplicabile l'origine e formazione di tali caverne ( 2 ), non men che il mol- 

 tiplice loro riempimento; trovandosi talora insieme riuniti gli avanzi delle 

 specie estinte ( 3 ) con quelli delle superstiti, e con essi ossa umane, la- 

 mine silicee, pettini, spille, armille; anelli di bronzo e di ferro con 



per probità scientifica, o gelosa cura del proprio e ben meritalo nome, non solamente non altera 

 mai un dato, ne travisa un fatto, per renderlo più favorevole alle vagheggiale teorie; ma non tace 

 nemmeno ciò che le può contrastare. E così, mentre dà a credere che antichissima sia l'origine 

 di tutte cose e dell'uomo in particolare , possibile ed anche probabile la di lui provenienza da 

 un'antropoide, anzi la derivazione d'ogni organismo da un solo primitivo a tulli comune; non osa 

 però ne stabilire, ne proporre, nemmeno per via d'approssimazione, nulla di preciso, di positivo, 

 di determinato, ne quanto a quella prelesa remotissima antichità, ne quanto a codesta presunta 

 derivazione; e si perita di professare apertamente e schiettamente l'ipotesi Darwiniana, di cui si 

 mostra caldeggiatore; come colui che è bensì vago di aggraduirsi i conlemporanei, ma non vuol 

 pregiudicarsi presso i posteri, i quali , come suole avvenire in ogni genere di moda, avranno forse a 

 schifo ciò che faceva gola ai loro maggiori, e si burleranno di codeste già antica te opinioni. Locchè 

 non toglie che non possano di bel nuovo rinascere e rinfronzire, perocché il multa renascentur quae iam 

 cecidere di Orazio, non vuol essere ristretto ai soli vocaboli; ma s'avviene con pari proprietà a 

 non poche scientifiche teorie, e la Darwiniana come ne è già, così ne sarà tuttavia un chiaris- 

 simo esempio. Ma , per tornare a bomba , ben lungi dall' essere insensibile il riprodursi della 

 torba, fu questa vista talora in paduli , ond'era stata estralta, ricrescere di sei piedi nello spazio 

 di trent'anni, e raggiungere la primiera altezza, sebbene non più colle stesse forme e composizioni 

 (V. Burmeister, op. cit. , S. 250). 



(1) Lyell, Antiquity of Man, eh. IV, vi, x, pag. 59-74, 93-105, 170-193. Cf. Vogt op. cit. 

 passim. 



(2) Ben con ragione lo chiama il Whitley « un enimma geologico di difficile scioglimento ( « a 

 geological ridale diffìcult lo solve » Op. cit. pag. 55); » imperocché tali caverne si aprono il più 

 sovente sovra precipizi al tutto o quasi inaccessibili , da rendere impossibile che gli animali vi si 

 potessero di per sé introdurre od esservi trascinati da ordinarie inondazioni od alluvioni , le quali 

 avrebbero dovuto toccare l'altezza di sessanta piedi, che si è quella delle caverne di Brixam, e pei 

 deposili presso Folkestone, da ottanta a centodieci e sino a duecento ventidue sopra il livello del 

 mare, e così pure a un dipresso per quelli della valle della Wosa. E questa difficoltà di spiegare 

 tali effetti con alcuna delle cause attuali, è pur sentita e confessata dal Lyel) (Op. cit. , pag. 73-74), 

 malgrado la sua prevenzione pel corso costantemente eguale ed uniforme de' fenomeni della natura 

 (V. Edinburgh Review, 1. cit., pag. 279 , coli. 300-301). Quindi il lodato Whitley conchiude: «noi 

 dobbiamo aspettare che queste caverne parlino un linguaggio intelligibile {vie must therefore wait 

 to hear the evidence from those BoneCaverns until they utter a language which vie can understand) 

 prima di raccoglierne la testimonianza (Op. et 1. cit.). « 



3) Il Wagner, che non ha mai voluto riconoscere come oggetti d'arte i coltelli e le ascie silicee 

 di Picardia (V. Sitzungsberickte der Mùnchener Academie 1861, n, 1, S. 34 ff), si appoggia ap- 

 punto al trovarsi spesso commiste cogli avanzi di animali antidiluviani numerose conchiglie di 

 acqua dolce identiche con quelle che vivono in que' dintorni, per conchiudere che strati di diverse 

 età hanno potuto confondersi insieme, e quindi , dato pure l'artificio di que' pretesi stromenti , non 

 se ne potrebbe inferire la remotissima antichità. V. Schulz, op. cit., S. 401. 



