PER GIUSEPPE GHIRINGHELLO 43 1 



specie è un fatto che può essei-e comune ad ogni età 0), ned è proprio 

 di nessuna, e non può essere invocato nemmeno da coloro, i quali, as- 



absence of any marked changes in the physical configuratimi of the districi sirice the sanie grotto was 

 a place of scpulture (Lyell, op.cit. , pag. 191), è un argomento negativo, il di cui valore non vien 

 distrutto dal Lyell con dire che un dato luogo può essere teatro di grandi cangiamenti , mentre 

 altri attigui o prossimi rimangono per lunghissimo tempo inalterati; giacche resta a definire la 

 natura de' cangiamenti e la durala dell'immutabilità. E questo sotterfugio equivale a quello del 

 suo compagno M. Lartct, il quale non può negare che gli strumenti trovati dentro e fuori di 

 quella caverna sono meno rozzi che quelli di Abbeville e di Amiens, anzi rassomigliano a quelli 

 trovati ne' depositi delti recenti deWelà della pietra (Edinb. Ret>. , loc. cit., pag. 284); tali segnata- 

 mente quelli in osso o corno di renna, o di capriolo, fra altri un punteruolo cosi aguzzo, ben 

 l'atto e condizionato che potrebbe tuttavia servire a traforare le dure pelli degli animali ( amang 

 the bone instrumenti were arrows without barbs , and other too/s mode of the rein-deer horn, and a 

 bodkin formed out of the more compact hom of the roe-deer. This istrument was well shaped, and sharply 

 pointed, and in so good a state of prescrvation that il might stili he used for piercing the tough shins 

 of animals. Lyell, op. cit, pag. 185); tale quello strumento circolare di dura roccia appiattito ai 

 due lati, incavalo nel mezzo, ad uso probabile di scantonare, ossia affilare i coltelli di selce (Ivi, 

 pag. 184-185), senza indicarci però con qual altro strumento siasi ottenuto questesso; tale la stessa 

 lapida arenaria otturante la sepoltura e con tal precisione, a giudicarne dall'intaglio fornitocene 

 dal Lyell (Ivi, pag. 182), che meglio non avrebbe fatto un muratore di Londra (Whilmore, op. 

 cit., pag. 227); il Lartet non vuol tuttavia che se ne possa trarre argomento di più recente età 

 comparativamente a quelli di Amiens e di Abbeville « non avendo noi alcuna ragione di presumere 

 che i fabbricatori degli strumenti della valle della Somma non possedessero strumenti ed ornamenti 

 ossei simili a quelli scoperti ad Aurignac; inoltre perchè questi sono oltremodo rozzi in confronto 

 di altri appartenenti pure al periodo della pietra in Francia, i quali con argomenti paleontologici, 

 si possono provare, almeno negativamente, essere di più recente età (Lyell , op. cit., pag. 190)!» 

 Ma se il non trovarsi in un dato paese slromenli più od egualmente perfetti che in un altro, non 

 è un valevole argomento per inferire che non vi fossero; lo sarà invece per presumere che vi 

 siano stati? Ed in tal caso, come argomentare dalla natura degli stromenti dissotterrati alla più 

 o meno remota antichità de' loro possessori? Non è questo un distrurre con una mano cièche si 

 tenta di edificare coll'altra, ed abbattere con un soffio un edilìzio di carta? Non è un confessare 

 apertamente che stromenti più o meno rozzi possono essere contemporanei non solo in diversi 

 paesi, ma in una stessa contrada; e che perciò tale dissomiglianza o medesimezza non è un sicuro 

 e sufficiente criterio per escluderne od inferirne la contemporaneità ? Né questa è meglio dimo- 

 strata dalla mischianza o prossimità , nulla ostando a che gli avanzi trovati in quella caverna non 

 sieno più recenti che gli esterni, e quelli vi sieno stati introdotti dopo essere stata in tutto od 

 in parte sgombrata dagli anteriormente (seppero ve n'erano) racchiusi o depositati; senza che fra 

 gli uni e gli altri corra alcun rapporto di funebri riti, come piacque al Lyell di fantasticare (Op. 

 cit., pag. 188-189, 192-193) , con quella romantica vena con che il Cooper inventa e colora le 

 sue Storie degl'Indiani dell'America settentrionale. Del resto , data pur anco la comune loro con- 

 temporaneità, niuno di essi ci porge sicuro indizio di remotissima antichità. Non gli stromenti, 

 trovandosene de' simili in ogni età, ed anche fra i selvaggi contemporanei, quali ad esempio 

 gl'Indiani veduti lo scorso secolo e descritti dal Carver ne' suoi Viaggi , che porsero materia a Schiller 

 per la sua nenia (Nadowessische Todtenklage) tradotta da Bulwer, ed inserta da Lyell nel suo 

 libro (pag. 189) non so se più ad istruzione o diletto de' suoi lettori Non gli animali, giacché 

 l'estinzione di questa o quella specie non prova la sua antichità (V. le note 6, 7 e seguenti). 

 (1) Tale ad esempio il dronle (<th/im), specie gallinacea che nel secolo undecimo viveva ancora 



