^38 LA CRITICA SCIENTIFICA ED IL SOVRANNATURALE 



adoprati con solo in varie, ma in una medesima contrada ; e molto meno 

 essere argomento di una più o meno rimota antichità. Quindi, data pure 

 la possibilità che quelle lastre silicee, o nella grezza loro natura, o ridotte 

 dapprima ad una qualche e sia pur rozzissima forma , siano state da 

 alcuna silvestre tribù a uso strumenti adoperate; non basterebbero esse 

 a provare l'esistenza di un primo periodo dell'età della pietra che avrebbe 

 preceduto il preteso secondo, per la durata d'un intervallo lunghissimo 

 ed indefinibile. E qualora ciò pur si volesse, rimarrebbe tuttavia a chia- 

 rire come quel primitivo periodo, di cui non si può stabilire riè il prin- 

 cipio, né la durata, né il termine, ma si suppone lunghissimo ed inde- 

 finito, per la stessa ragione per cui si suppone che sia rimasto lunghis- 

 simamente ed indefinitamente stazionario, escludendo così non solo ogni 

 possibilità di calcolo, ma ogni ragione di progresso; questo abbia tuttavia 

 potuto aver luogo, e quel primo periodo, tutto ad un tratto, o lenta- 

 mente e poco a poco cessare. E ciò, o per propria spontaneità di quei 

 rozzissimi, rimasti chi sa quante miriadi di secoli inerti; ovvero per 

 opera di meno barbari, i quali avrebbero mostrato col fatto loro che 

 quel preteso periodo indefinito di primissima barbarie non sarebbe stato 

 universale, o non eguale per tutti; ma un fenomeno particolare, locale, 

 circoscritto nel tempo e nello spazio , da provarsi con sode ragioni , non 

 già presumersi a priori quasi un assioma indimostrabile, come fece il 

 Lyell che lo suppone sempre e non lo dimostra mai. Niuno però ne 

 faccia le meraviglie, perchè, se per difetto di ragioni e di prove, di 

 quel primo periodo dell'età della pietra non è meno chimerica l'esistenza 

 che la durata ; del secondo e delle consecutive età del bronzo e del ferro , 

 per cui sovrabbondano i dati C 1 ), non è più certa né più definita o defi- 



(1) Il Keller nel citato suo Rapporto sul libro del sig. Troyon , dice: L'hisloire de la civilisation 

 des établissements lacustres, la date de leur commencement (Mr.Jayet vient de dèmontrer que le ealcul 

 relatif à Vàge de l' habitation lacustre des Vttins, au pied du mont Chamblon, pr'es Yverdun , est 

 erroné. Voìr Bulletin de la Socie'té Vaudoìse des sciences nalurelles , 1862J, leur destìnation primitive , 

 leur dévcloppement et leur fin présentent encore , malgré Vabondance des faits acquis , de nombreuses 

 e'nigmes. — Malgré les efforts des explorateurs , il reste, onlevoit, beaucoup à expliquer. La résolution 

 du probleme est mème rendue plus difficile par la rapide augmentation des domièes qui doivent servir 

 à le résoudre. Aussi est-il regrettable que l'on soit venu avec des hypotheses hasardées , des combinaisons 

 artificielles et des explications arbitraires obscurcir l'image que de longtemps encore nnus ne pourmns 

 saisir dans son ensemble. En entourant d'une poétique draperie le tableau du dévcloppement des éta- 

 blissements lacustres, on a singulierement augmenté, pour l'observaleur severe et consciencicux , ladifjl- 

 tulté de me.Llre au jour la simple vèritè, d'autant plus que la plus part des amateurs, surtout panni 



