446 LA CRITICA SCIENTIFICA ED IL SOVRANNATURALE 



quari in quello stesso paralogismo in cui abbiamo veduto incorrere i 

 naturalisti e geologi, di confondere cioè la primordiale origine colla 



de civilisation relative au moins jusqu'à ce qu'il ait appris à se procurer et à se servir du feu , a se 

 vètir et à s'abriter. Les races de l'iìge de picrre durent Pire soumises et en partie remplacées par des 

 nations plus civilisées venues de VOrient (Ivi, pag. 462-464, 435, 430). Ora se la civiltà potè già 

 essere matura in Oriente quando non ne erano peranco in Occidente sorli i primi albori e questo, 

 tuttavia deserto ed inabitato, doveva di là riceverne non che i primi inizi, gli ulteriori incrementi; 

 nonso qual più sia gratuito od assurdo il supporre che quella civiltà, in quel suolo e presso quelle 

 genti predestinate , dovesse tuttavia percorrere lo stesso od almeno analogo lunghissimo e triplice 

 stadio, percorso dappoi in meno felici contrade da altre genti straniatesi da quelle prime, con cui 

 avrebbero però avuto comune il ceppo ed una più o meno lunga società ! Assurdo e gratuito del 

 pari il pretendere che, mentre di una civiltà spontaneamente esordita e maturata non -v'ha ne 

 esempio né vestigio, ed ogni tradizione, memoria o rudere dell'antichità presuppone una coltura 

 più o meno avanzata, e la civiltà anteriore alla barbarie, nella quale quanti sono caduti vi giac- 

 ciono indefinitamente e di per se non se ne svestono mai; questa tuttavia deggia essere stata la 

 condizione primitiva di tutte le razze, colla sola differenza che nate tutte ferine, tutte, anche le 

 diseredate della perfettibilità, giunsero a quel primo grado di civiltà che permise loro di potersi 

 stanziare colà, dove altrimenti sarebbero morte appena nate, qualora cioè non avessero avuto l'uso 

 del fuoco, delle vesti e di un ricetto (uso a cui le altre scimie , sebbene per natura imitatrici, 

 sinora non pervennero); ma giunte le razze non perfettibili a quel primo grado di civiltà appena 

 superiore all'istinto di certi animali , vi rimasero fisse e come stereotipate ; laddove le perfettibili 

 per un fenomeno psicologico molto curioso, e le cui fasi furono sinora dai filosofi poco avvertite ed 

 osservate, ottennero durante un corso lento ed incommensurabile quella supremazia di cui da 

 principio non appariva nessun indizio, segno o pronostico. Les traces matérielles de l'industrie nais- 

 sanle de Vhomme , la marche si lente et presque incommensurable de ses progres à travers tanl de 

 générations qui se sont d'abord succédècs , le développement a peine scnsible de soji intelligence appliquée 

 aux choses les plus usuellcs de la vie , et qui ne dépassait pas de beaucoup Vinstincl de ctrtains animaux, 

 tandis que toute idée élevée sommeillait profondément , que tonte application de celle idée a un but i?n- 

 matériel semblait ètre inconnue , sont sans doule , dans Vordre inlellectuel , un phénomene bien curieux. 

 Que pouvaienl faire présager ces premiércs manifestations de la présencc de Vhomme, alors que Ics produils 

 de ces facultés, qui plus tard devaient lenir du merveilleux , étaient loin d'atleindre Valvéole d'une abeille, 

 l'étégant tissu d'un arachnidc et l'habitation d'un castor. Comment la perfectibililé, cet apanage exclusif 

 de certaines races, et doni tanl d'autres devaient ètre à jamaìs déshéritées, pouvait-elle (tre soupconnée ? 

 Aussi dajis Vordre physique de la nature , V apparition de Vhomme ne fut marquée par aucune circonstance 

 particuliere. Ses premieres générations durent vivre entourées des animaux que nous voyons encore aujour- 

 d'hui, et sans parler pormi eux d'autres changements que ceux quexigeait la necessité de vivre, de se 

 nourrir, de se vètir, et de s'abriler. Bien ne dénotait encore chez lui celte suprémalie qu'il a successivement 

 acquisc par un phénomene psychologique tout particulier , et dont les diverses phases ne semblent pas avoir 

 beaucoup fixé l'attention des philosophes qui ent toujours considéré Vhomme comme s'il avait été créé 

 cantemporain de Périclès ou d'Auguste (Ivi, pag. 466-467). Ma fra i fenomeni curiosi, curiosissimo 

 mi par quello di diseredare le razze non perfettibili di un'eredità che i loro progenitori imperfet- 

 tibili pur essi non avrebbero potuto loro tramandare. Curiosissimo del pari quel fenomeno psico- 

 logico per cui le razze non perfettibili varcarono d'un salto l'abisso che corre fra la pretta barbarie 

 ed il primo grado di civiltà, che è quanto dire dallo stato ferino passarono all'umano, e conqui- 

 stato per propria virtù un regno, divennero ad un tratto incapaci d'ingrandirlo d'un palmo, 

 questo è un fenomeno psicologico che certi naturalisti e filosofi ( i quali quanto meno s'intendono 

 di natura e di filosofia, tanto intorno ad esse sentenziano più recisamente) suppongono sempre, 

 ma, non che chiarirlo, non lo provano mai; dove il ricadere o rimanersi in quel preteso primo 



