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successiva diffusione ; e come questi scambiano la prima comparila di 

 un organismo colla sua originazione, avvisando che dove s'incontrano le 

 prime tracce di lui, quivi stesso e non altrove e non in altra anteriore 

 età, abbia potuto avere originamento; così quelli reputano autoctone 

 od aborigene quelle schiatte di cui non sanno definire l'immediata origine 

 e provenienza , e primitiva e congenita quella barbarie di cui niuna 

 stirpe si svestì mai al tutto spontaneamente! Prova questa evidentissima 

 che spontaneo e libero può essei'e lo svolgimento, non già l'inizio della 

 cultura; e poiché libero, può riuscir vario, progressivo, stazionario, 

 retrivo, retrogrado, nullo, quindi originar la barbarie, non mai esserne 

 originato (0. La quale inferenza logicale, apodittica, incontestabile risul- 



grado di civiltà per cui gli umani si distinguono dai bruti , dimostra che quello non fu mai con- 

 quistabile, come non è amissibile mai, perchè inseparabile dal carattere e parte essenziale della 

 natura dell'uomo, a cui tanto riesce impossibile il divenire un bruto, quanto a questo il farsi 

 umano. Ed una chiara ripTova di codesta impossibilità, non meno che di quella supposta primitiva 

 barbarie, e lento, graduale, successivo dirozzaraento , ci offrono pur ora i selvaggi che vivono nelle 

 foreste settentrionali dell'isola di Borneo, i quali , legati da nessuno o non durevole vincolo di 

 famiglia e società, erranti senza tetto, non cibandosi che di frutta, di serpi e di scimie (preda 

 come queste de' Dayaki, che ne vanno a caccia collo schioppo), mentre di quel preteso primo 

 grado di civiltà non avrebbero altro che l'uso del fuoco, sono tuttavia così periti nell'eslrarre 

 ferro eccellente e ridurlo ad ottime lame di spade che l'impadronirsi di queste si è appunto il 

 motivo per cui i sudelti Dayaki danno loro la caccia (Cosi il Dalton ap. Charles Pickering, The 

 races of man and their geographical distribution , Philadelphia, Sherman , 1848, pag. 296-297; che fa 

 nella collezione intitolata: United States exploring expedition during the years 1S38-1842 under the com- 

 mand of Charles Wilkes, U. S. N. voi. ix). E così que' selvaggi, inferiori in ogni altra cosa ai barbari 

 dell'età della pietra, avrebbero d'un tratto raggiunto l'età del ferro ed in opera di fabbro sarebbero 

 nostri rivali! Or va, e con questo cronometro misura l'età della razza umana! E chi non vede in 

 quell'artifizio fabbrile l'ultima reliquia di una smarrita, anziché l'inizio d' un'esordiente civiltà? 

 La quale, se non fu e non potè essere quella del secolo di Pericle o di Augusto, se ne differenziò 

 meno per grado che per natura, giacche l'originaria e primitiva fu, come iniziale, perfetta e non 

 era come la greca e la latina guasta dal tarlo della corruzione, ne inchiudeva il germe del suo 

 decadimento. Conchiudiamo dunque col nostro d'Archiac : Tonte l'anliquilé , Ielle que nous la con- 

 naissojis , avec ce un'elle nous a transmis de science , d 1 art , de letterature , de philosophie , de poli' 

 tigne et de dogmes religieux, est dono relativement tris-moderne , et e' est ce doni il faut bien que se 

 persuadent les philologues les plus érudits et les archéologues les plus versés dans la connaissance de ses 

 diverses civilisalions (Ivi, pag. 466-467); ma ci permetta di soggiungere che in un co' più dotti 

 archeologi e filologi, anche certi naturalisti deggiono ben persuadersi che l'antichità dei tempi preisto- 

 rici è da essi supposta ed esagerata; e che non v'ha nulla di men provato e più moderno che quel 

 preteso primitivo stato ferino o semiferino durante uDa sterminata serie di secoli, riuscente per 

 un fenomeno psicologico , curioso e sinora inosservato, ad una meravigliosa supremazia intellettiva e 

 morale; la curiosità di questo fenomeno consistendo appunto nell'essere meramente psicologico, 

 cioè di non avere un valore estrinseco ed oggettivo, ma di essere un mero scherzo di fantasia 

 individuale. 



(1) Odasi a questo proposito il giudizio di un filosofo, a cui nessuno apporrà la taccia di pre- 



