DE l.\ COLOMBIÈRE PRÈS PONCIN (AIN) 29 



Les fouilles furent commencées dès la fin d'avril igi 3 par le 

 D r Lucien Mayet aidé de M. Laurent Maurelte et d'un des 

 propriétaires du rocher, M. Auguste Bernard. 



Les premiers résultats furent plutôt décevants. Le déblaie- 

 ment progressif de la partie superficielle du sol ne donnait que 

 des silex magdaléniens mélangés à des débris de poterie, des 

 ossements de renne a- - à des dents de mouton, et à 



des os à peine fossilisés Binon même tout récents, bref un gise- 

 ment de surface réduit à peu de chose, bouleverse, saccag 



Divers Bondages poussés assez profondément en avant de 

 l'abri ne rencontraient que les sables de l'Ain en strates parfai- 

 tement régulières. Une tranchée perpendiculaire à la paroi 

 rocheuse eut la mauvaise chance de ne traverser que du sable 

 et des éboulis stériles sur plus de 2 mètres de profondeur. 



Au point de vue archéologique, le gisement paraissait donc 

 à peu près complètement épuisé par nos prédécesseurs. 



Au point de vue paléontologique il n'en était heureusement 

 pas de même. Il y avait là une accumulation considérable 

 d'ossements de petits Rongeurs, petits Carnassiers et Insecti- 

 vores, Oiseaux. Batraciens, Poissons, etc., qui représentaient 

 sur une épaisseur assez faible (\a> reliquats de digestion, les 

 « boules » vomie- par les Chats-huants, Grands-ducs, et autres 

 Rapaces nocturnes, encore actuellement exilés dans les anfrac- 

 tuosités de l'abri, et sur une épaisseur considérable, les mêmes 

 débris accumulés par leurs ancêtres quaternaires. Ces petits 

 ossements étaient fossilisés, soit dans les sables de TAin, soit 

 dans un limon argileux venant d'un couloir souterrain dont 

 nous aurons à reparler. 



C'est en agrandissant une tranchée recoupant ce niveau à 

 petits Rongeurs, qu'en juin 1913 le D r Mayet fut légèrement 

 blessé à la main par un silex tranchant enchâssé dans la gangue 

 argileuse durcie qui formait en cet endroit, avec les osse- 

 ments, un magma assez résistant. 



Ce silex se trouvait à 1 m. 45 environ de profondeur au- 

 dessous du sol, à près d'un mètre au-dessous de la base du 



