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che la legge di Hauy solo approssimativamente rappresenta i fatti real- 

 mente osservati. 



Tali eccezioni alla legge generale furono già da lungo tempo segnalate, 

 ma dai più ravvisate come mere accidentalità di poco rilievo, dipendenti 

 da forze esterne che vennero a disturbare il regolare aggruppamento 

 delle molecole. Né noi esitiamo punto di ammettere la minor importanza 

 delle circostanze di cristallizzazione, o, per meglio esprimermi, delle 

 forze accidentali che vengono sempre a modificare più o meno l'effetto 

 della forza di cristallizzazione propriamente detta, la quale, se agisse 

 sola nell'atto della cristallizzazione, probabilmente produrrebbe cristalli 

 come quelli voluti dalla legge di Hauy. Ciò nonostante noji sarà meno 

 vero, che i fenomeni, cagionati da quelle forze di ordine inferiore, sa- 

 ranno attissimi a gettare maggior luce sulla struttura molecolare dei 

 cristalli. E ciò non sarà difficile a dimostrare con fatti. La nostra raccolta 

 possiede alcuni stupendi geminati di Pirite della combinazione k 210, 

 III, ;: 32 1, 100, provenienti dall Elba e rappresentali dalla fìg. ]5i, 

 tav. XI. In codesti cristalli le faccie del cubo e del pentagonododecaedro 

 sono perfette e splendenlissime , mentre quelle dell'ottaedro e dell'emie- 

 sacisottaedro senza eccezione sono rugose, appannate. Or bene, se tale 

 fenomeno dipende da forze accidentali che agissero nell'atto della cri- 

 stallizzazione o dopo, perchè mai quelle forze non hanno modificato 

 tutte quante le faccie nello stesso modo? Evidentemente ciò deve de- 

 rivare dalla struttura molecolare della Pirite. E se noi qui dedichiamo 

 im intero capitolo alle ossei-vazioni fatte sui caratteri fisici delle faccie 

 della Pirite, egli è perchè siamo persuasi, che tali osservazioni un giorno 

 potranno contribuire a squarciare il velo che tuttora copre la questione 

 della struttura molecolare dei cristalli. 



A. Aspetto fisico delle faccie. 



Le faccie del cubo, sempre splendentissime, sono talvolta, esaminate 

 colla lente, allatto piane e liscie, senza traccia di striatura ; però nella 

 maggior parte dei casi, come da lungo tempo si sa, striate nella direzione 

 degli spigoli fatti colle faccie più vicine del pentagonododecaedro tt 210 

 (vedi fig. 171, tav. XIII). Se tali strie il più delle volte manifestamente 

 si prodvicono per il continuo alternarsi delle faccie del cubo con quelle 

 del pentagonododecaedro, talvolta diventano finissime a segno che non 

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