So ICONOGRAFIA Dt ALCUNI OGGETTI DI REMOTA ANTICHITÀ ECC. 



Egli è certo altresì che i depositi superficiali di tante regioni della 

 Terra che le palafitte dei laghi della Svizzera, dell'Italia, della Baviera, 

 dell'Austria e dell'Irlanda , ofirendo alla nostra osservazione ed alla me- 

 ditazione nostra i manufatti che racchiudono, hanno aggiunto al gran 

 libro della storia una pagina il cui contenuto potrà forse un giorno 

 guidarci, se non a scoprire le troppo misteriose origini dell'uomo, a 

 seguirlo coll'occhio della mente nei suoi primi passi sulla superficie 

 della Terra sulla quale doveva poi estendere il suo imperio ora bene- 

 fico, ora pazzamente distruttore. 



Le armi di pietra il cui studio ha fatto cosi rapidi progressi s'in- 

 contrano in tutte le regioni della Terra; se ne rinvennero nel suolo di 

 Roma, di Londra e di Parigi; in luoghi che furono la culla di una 

 civiltà già antica, in quelli nei quali essa si mostra in tutto lo sviluppo 

 che l'epoca in cui viviamo permette. Certamente deve essere ben remota 

 l'èra in cui la stirpe umana che abitava le regioni bagnate dal Tevere, 

 dal Tamigi e dalla Senna faceva uso di armi e strumenti di pietra. In 

 taluni luoghi tale uso non cessò che da pochi secoli o da pochi lustri, 

 ed in alcuni rari punti della Terra esso perdura tuttora. 



Lo studio adunque di tali armi e strumenti è complesso e difficile 

 come quello che ampiamente estendesi in spazio ed in tempo: in spazio, 

 in quanto che il suo campo è tutta quella parte della superfìcie ter- 

 restre, la cpiale fu ed è abitata dall'uomo : in tempo, in cjuanto che Fuso 

 di tali armi risale fino alle prime epoche della esistenza della stirpe 

 umana sulla Terra. 



Generalmente parlando i fatti sinora osservati ci autorizzano a cre- 

 dere che, in Europa, l'uomo abbia vissuto contemjDoraneamente ad 

 animali la cui specie non è piià nel novero delle viventi ; per altra 

 parte noi sappiamo ch'egli si servì di taluni strumenti di pietra anche 

 quando già ne possedeva di metallici. Lunghissima ha dunque dovuto 

 essere l'epoca durante la quale ha fatto uso di strumenti di pietra, e 

 fra quelli che noi oggidì troviamo ve ne sono perciò di piiì antichi 

 come di più moderni. Onde facilitare lo studio dell'epoca della pietra 

 essa venne divisa in due periodi, VarcheoUtico ed il neolitico. Nel primo 

 si compresero li sti'umenti e le armi di selce di rozzo lavoro, tagliate 

 col processo della scheggiatura, che in Francia ed in altre località di 

 Europa si trovano in strati alluviali di ghiaia e di ciottoli associale a 

 resti di animali la cui specie è oggidì spenta o confinata a vivere nelle 



