l86 LE RAN^UNCULACEE DEL PIEMONTE 



o multiplo d'entrambi, si ha per quelle più facilmente idea di quanto nel 

 regno vegetale fu creato di più semplice, e nello stesso tempo di più 

 compiuto e di più perfetto. 



Vinto da quel complesso di ragguardevoli caratteri il De Candolle 

 in quel suo Len divisato arrovesciamento del metodo naturale, per cui, 

 distolte dagli occhi del principiante le difficoltà veramente troppo serie 

 che s'incontrerebbero nel procedere dal più semplice al più composto, 

 volle i primi studi saviamente avviati in pratica dal più composto al più 

 semplice, a capo di tutte le sue Famiglie, qual tipo di perfezione, 

 trascelse appunto le Ranunculacee , le quali, fra gli ordini proposti e 

 classificati nell'immortale opera del Jussieu Genera piantar am (1789), 

 costituivano il numero sessagesimo primo, e cosi trovavansi appena oltre 

 i sei decimi in sulla serie dei cent'ordini di quella felicissima fra tutte le 

 classificazioni (pag. lxxu). 



Tuttavia, è pur uopo confessarlo, questa vantata perfezione delle 

 Ranunculacee è molto più apparente che reale, e stiamo per dire, che, 

 se non ci trattenesse la presenza di alcuni caratteri d'un rilievo veramente 

 maggiore, qiiali sono, a mo' d'esempio , la perfetta indipendenza delle 

 parti florali, inserte sopra un organo speciale che sì ben le seconda a 

 mantenersi divise, la scioltezza, o, come suol dirsi, libertà de' carpelli, ri- 

 sultante dalla inserzione ipogina degli stami, e il privilegio di cui gode l'ac- 

 cennata disposizione di raffigurare suU asse florale, meno imperfettamente 

 che ogni altra, l'ordine spirale con cui le foglie vanno spuntando lungo 

 il caule, noi vorremmo le Ranunculacee veder collocate in luogo ben 

 più lontano, là dove la lor vanità cessasse airatto dal parer persona. 



Non mancarono autori di bella fama, i quali scorgendo nei nostri 

 generi organi per sé distintissimi apparentemente confusi, e talvolta dege- 

 neranti in modo A\ lasciar dubbio se ancor sieno ciò che da prima esser 

 dovettero, o già si trovino quel che Natura li spingeva a diventare, sen- 

 tironsi assai mal disposti contro la Famiglia intiera, e vollero, piuttosto 

 che qual modello di perfezione organica, considerarla come molto inferiore 

 di struttura, e quale un semplice complesso di tipi impoveriti e attenuati, 

 in cui soglia ad ogni passo, per un repentino interrompi mento di trasfor- 

 mazione, svanir la distinzione capitale fra gli organi florali e quelli della 

 mera vegetazione. 



In fatti Natura scherza capricciosamente nell'organizzazione di quelle 

 piante, e par voglia sfidar la pazienza dei classificatori intenti e affannati 



