202 LE RA.NUNCULACEE DEL PIEMONTE 



Famiglia slessa, non possiamo trattenerci dal considerare quel fatto come 

 un ultimo ed ingegnoso ripiego, con cui Natura volle mostrare nell'unità 

 di un tipo preconcetto quante più poteva sfoggiare varietà di aspetto e 

 di struttura. 



Una gravissima irregolarità sforma in guisa allatto strana il posteriore 

 fra i cinque sepali deWJconitum, e diventa in tal modo il movente del 

 disordine, che, senza troppo alterare le leggi della simmetria, sconvolge 

 cionondimeno assai profondamente tutte le parti del suo fiore. Foggiato 

 a modo di celata o di cappuccio, esso è l'organo che, tendendo a coprire 

 in avanti quante più parti può raggiugnere dei due invogli, trovasi natu- 

 ralmente meno discosto dall'asse, e a sé raccosta, e nella sua cavità 

 imprigiona i due petali maggiori, i quali così ad esso si fanno sovrapposti. 

 Questi due organi che da tutti si voglion chiamar petali, han forma 

 affatto particolare, e, portati sopra un'unghia più o meno lunga, ter- 

 minano in un cappuccetto speronato e nettarifero, di aspetto assai vago. 

 I sei petali minori, quando non abortiscono, si mostrano colpiti d'atrofia, 

 in forme di ligulette o bastoncini, che raffigurano un semplice principio 

 dell'unghia petalica. Questi petali, posti a capo delle spire degli stami, 

 e, come anche accade nelle Nigelle, in numero di otto per effetto di 

 parziale indoppiamento, mostransi pure contrapposti ai quattro sepali 

 rimanenti, i quali, di forma fra loro un po' diversa , pur sono simme- 

 tricamente disposti in due piani a riparo degli organi riprodultoi'i. 



Tale è la struttura più apparente di un genere, in cui un ingegnoso 

 scrittore altro mirar non credevasi che una Nigella dal fiore irregolare; 

 ma in seno al quale la sovrapposizione delle singole parti dei due invogli 

 florali potrebbe pur essere un prossimo effetto del turbamento, che, 

 come vedrem pur ora nel genere Delphinium , l'irregolarità di forma del 

 primo verticillo produce nell'intiero apparato. 



10. DGLPHIIVIUU. 



Agli Aconiti è prossimo, ma tuttavia distinto ne par si debba rimanere 

 il genere Delphiniurn, genere che per un diverso svolgimento di alcune 

 fra le sue parti florali offre al botanico descrittore non pochi esempi di 

 assai ragguardevoli variazioni. 



I petali, normalmente in numero di cinque, sono qui pure posti a 

 capo delle serie staminali, ed ai sepali si trovano parimente contrapposti.. 



