206 LE RANUNCULACEE DEL PIEMONTE 



12. CALLI ANTHEItlIlM. 



I generi che ormai ci rimangono ad esaminare sono Ranunculacee 

 monosperme, e perciò di più semplice e regolare organizzazione; fra le 

 quali spicca e per forma, e per raro pregio di bellezza, quel genere di 

 pianta alpina, che fu accortamente separato dai Ranvmcoli di Linneo, e 

 in grazia del quale l'illustre Carlo Antonio Meyer foggiò poeticamente il 

 leggiadro titolo di Callianthemum. Munito di calice pentasepalo, il vago 

 fiore ha tale corolla, che nei cinque suoi petali presenta costantemente, 

 in maggiore o minor grado , il fenomeno di un semplice od anche 

 ripetuto indoppiamento ; per la qual cosa dai sei ai quindici petali gli 

 vengono generalmente assegnati dai descrittori delle nostre Flore. 



Tuttavia non è già dalla corolla che quel genere ripeter deve lo 

 speciale carattere delia sua costituzione, ma bensì dalla particolare struttura 

 del suo frutto che ricisamente lo contraddistingue. La tendenza che i frutti 

 delle Ranunculacee hanno tutti ad esser polispermi, è un fatto innegabile 

 e talmente manifesto, che a nessuno può sfuggire, il quale si faccia a 

 studiare pel minuto la carpologia dei singoli tipi della Famiglia. Nel 

 Callianthemum, primo genere fra le nostre achenoidee, che ha l'ovario 

 biovulato, un ovolo solo è destinato ad esser fatto fecondo, ed appena 

 compiuto l'atto di tale fecondazione, l'ovolo prescelto s'impone all'altro, 

 e svolgendosi a spese del medesimo, fa sì ch'esso perisca prima d'aver 

 avuto scintilla di vita. Ma v'ha di piiì. La posizione dell'ovolo fecondo 

 è in questo e nel seguente genere singolarmente caratteristica, in quanto 

 che, mentre nelle acliene dei veri Ranuncoli l'ovolo si trova diritto, qui 

 presentasi arrovesciato, ed in tale unica guisa arrovesciato, che il micro- 

 pilo, il quale in semi di tal fatta, per legge costante, suole esser posto 

 all'interna parte, nel Callianthemum si dimostri in vece eccezionalmente 

 esterno. 



Tacer non possiamo, prima di separarci dal presente genere, del bene 

 svolto organo nettaroideo , di cui è fornita l'unghia de' suoi petali. II 

 semplice poro nettarifero delle Nigelle e dei Ranuncoli è qui vinto d'assai ; 

 che la squametta sciolta, da cui sì spesso in quei generi l'accennato poro 

 è ricoperto, ne parve qui sempre omogeneamente saldata col petalo, in 

 modo da far sì che l'organo nettarifero prenda in esso forma di vera 

 fossetta. 



