2 10 LE RANUNCULACEE DEL PIEMONTE 



obbiezione (se pur non la si deve chiamar sottigliezza), quando si voglia 

 considerare, che YEranthis e V Hepaticn appartengono a tribìi ben dispa- 

 rate; e, generi d'assai complicata dimostrazione, furono staccati da altri 

 generi in cui manca il calice vero, e il primo verticillo florale è perciò 

 normalmente petaloideo, mentre la Ficaria, di tribù più nettamente ca- 

 ratteristica, tocca prossimamente un genere più assoluto, in cui i petali 

 non mancano mai, e quindi il primo invoglio florale è calice, né i sepali 

 vestono in alcun tempo, se non per rarissima eccezione, la vaga sem- 

 bianza di corolla. Or, tutti sanno come i singoli caratteri, non in assoluto, 

 ma in relativo senso, anche in grembo ad una medesima Famiglia, deb- 

 bano pur sempre essere valutati. Chi perciò s' accingesse a dare alla 

 botanica una vera teoria della dipendenza , concatenazione e relativa ne- 

 cessità de' caratteri, non riescirebbe certamente da meno di colui che ne 

 fé' il bel dono della classica loro subordinazione , e nello stato attuale 

 delia scienza senza dubbio le procaccerebbe il migliore de' progressi. 



Quelli autori che della Ficaria altro far non vogliono che un Ra- 

 nunculus, su ciò fondano il loro avviso, che l'addotto carattere di sistema 

 ternario dir non si possa generalmente costante, ed al tipo che regola 

 i Ranuncoli genuini questa pure talvolta , più o meno spontaneamente , 

 si riconduca. Non può negarsi in vero che, per la facilità d' indoppiamento, 

 la quale negli organi florali di questo, come del maggior numero degli 

 altri generi della Famiglia, si ammira^ possa incontrarsi calice di Ficaria 

 tetramero, od anche, più fatalmente, pentamero. Sarà quello im disgraziato 

 caso, che tuttavia non potrà illudere se non l'occhio più inesperto. Per 

 altra parte, sappiamo pur troppo che il dar per base allo stabilimento 

 d'un genere o d'una specie qualunque un carattere incostante, sarebbe 

 improvido consiglio, indegno affatto di mente sana. Quando in fatti in 

 tale ipotesi fallisse improvviso il carattere in discorso, nessuna altra 

 nota più non varrebbe a sufficientemente distinguere il genere o la 

 specie che per esso si volevano distinti. Ma questo pericolo, la Dio 

 mercè, non par che sovrasti al caso nostro della Ficaria; in fatti, ra- 

 rissima cosa è, che un carattere veramente grave, qual è per se stesso 

 il tipo ternario, per lo più di grande evidenza, e, checché se ne dica, 

 di più che difficile alterazione, non si trovi inoltre nel genere o nella 

 specie da talun altro argomento così bene accompagnato (fors'anco di 

 solo particolare abito o portamento), che quella diagnosi, la quale pic- 

 carsi voglia di precisione maggiore, non sappia senz'altro trarne tutto 



