SAGGIO TASSONOMICO DF A. GRAS. 2l3 



come veramente lo è, che le foglioline del primo invoglio abbiano qnì,. 

 meglio che neìV^nemone, forma, aspetto e struttm'a di veri sepali. E se 

 di più si mira a quanto accade nel carpello, in cui, di cinque ovoli da 

 natm-a concessi, im solo inesorabilmente è chiamato a fecondazione, ogni 

 differenza fra i due generi dovrebbe pur anco dirsi affatto svanita. Se 

 non che, un decisivo carattere ne somministra il frutto; conciossiachè 

 neir età primiera le achene deW^Idonis si mostrano rivestite d' una so- 

 stanza carnosa, la quale, tosto svanendo, fa si che Tepicarpo in particolar 

 modo si raggrinzi ed arrughi , e ne additi, relativamente alle achene 

 deìVu^nemone, una ben comprovata diversità di struttura. 



Cogliendo questa opportunissima occasione, or io dirò come da lungo 

 tempo nutrissi pensiero di fare intorno al vocabolo Jldonis un'osserva- 

 zione grammaticale, la quale, fin dagli anni primi de' miei studi, mi parve 

 sempre di qualche importanza per quegli spiriti gentili, che vogliono della 

 scienza diletta tutelati per ogni parte gl'interessi, anche per quanto 

 concerne la forma letteraria della sua nomenclatura. Ognun sa come 

 VAdonis, nella mitologia scientifica, sia sacro alla memoria di quel mi- 

 serando giovinetto, che, da Venere amato, cadde vittima della feroce ge- 

 losia di Marte. Ora, se la sua condizione d'uomo fu quella appunto che 

 fece al misero Adone tingere il mondo di sanguigno, non pare a tutti 

 una puerile ed irrisoria sconcordanza, che il nome suo, nel latino de' bo- 

 tanici, s'abbia a subire il genere femminile? E per qual più onesto pri- 

 vilegio, se non per quel solo di una fortuita piiì caratteristica termi- 

 nazione, il Crociis, e il Narcissus, e VHjacinthus, dovrannosi mai godere, 

 ad esclusione di lui, gli onori del mascolino? Notisi poi che gli autori 

 già erano vincolati a quest'ultimo genere grammaticale da un bell'emi- 

 stichio di Ausonio, là dove nel suo Idillio VI, narrando di ima condanna 

 di crocifissione inflitta negli Elisii ad Amore, il leggiadro poeta novera 

 i nomi di coloro, i quali dolenti o morti per cagion sua, voglion qui 

 farla da crocifissori. 



Et murice pictus Adonis , 



cantò quivi Ausonio, e a nessuno ancora de nostri autori nacque l'idea 

 di quella più che giusta ed innocente rettificazione. Tuttavia male affermai 

 quando dissi nessuno ; che già fuvvi a cui arrise, e fra tutti sarà stato 

 primo il Dottore Paolo Ascherson, zelante, ingegnoso ed erudito pro- 

 pagatore di ragionate novità, autore di una egregia Flora del Brandeborgo, 

 e oggidì Custode del Reale Erbario di Berlino. 



