i6 Notizie intorno alla vita di Lorenzo coster, ecc. 



Nel 1670 avea terminato il primo volume, e nel marzo presentavalo agli 

 Stati colla dedica portante la data del 7 gennaio. Ma la rivoluzione dei 

 Paesi Bassi contro la Spagna , che allora incominciava , ne impedì la 

 stampa. lunius ritoccò il suo lavoro, cambiò la data della dedica e della 

 prefazione, ma non ebbe il compiacimento di vederlo pubblicato. Morì 

 il 16 di giugno 1575, e la Batavia vide la luce solamente nel i588 per 

 cura di Pietro di longe suo figlio (i). Ecco ora le memorie conservateci 

 dallo storico. 



Dopo aver proemiato dicendo che ad Haarlem spetta la gloria della 

 inventata tipografia, e non a Magonza, lunius informa il lettore che ha 

 attinte le sue notizie da uomini gravissimi, amministratori della repub-- 

 blica e di grande età, che affermavano di averle ricevute dai loro mag- 

 giori. Narra quindi che Lorenzo, passeggiando un dopo pranzo nel bosco 

 di Haarlem, prese per diletto a scolpire le lettere dell'alfabeto in alcuni 

 pezzi di corteccia di faggio , e che ponendo questi tipi alla rovescia e 

 imprimendoli l'un dopo Talti'o su di un pezzo di carta , compose alcuni 

 versetti per insegnare a leggere a' suoi piccoli nipoti. Come Galileo con- 

 templando per caso il movimento ondulatorio della lampada nel duomo 

 di Pisa, e Newton vedendo cadere un pomo nel suo podere di Woolstropp, 

 pervennero , da somiglianti fortuiti accidenti, a discoprire, il primo le 

 leggi del pendolo, l'altro le leggi della gravitazione universale j così 

 Lorenzo Coster, incidendo per passatempo alcune lettere nella corteccia 

 di un albero, concepì l'idea dei caratteri mobili (2). 



Se ne aprì con Tommaso di Pietro suo genero , il quale compose 

 un inchiostro più glutinoso e tenace di quello che usavasi nella silografia 

 e nello scrivere a penna ; poi cambiò i caratteri di legno in altri di 

 piombo fuso , e piìi tardi di stagno (faginas formas pluinbeis mutavit, 

 has deinceps stamieas fecit). Stampò allora lo Speculum humanae salva-^ 

 tionis, tradotto in olandese e ornato d'incisioni in legno. Lo Speculum ^ 

 chiamato da lunius operarum rudimentum , fu perciò il primo libro 

 stampato alla moderna. Lo storico nota che dopo la morte di Lorenzo 

 gli eredi suoi fecero fondere i rimasugli di quei caratteri per formarne 



(1) Hadriani Junii, hornani, Medici. Batavia, ex officina plantinianaapud Franciscum Ruphekngium, 

 CID . lOLXXXVUI. Un voi. in-4'' piccolo. 11 Catalogo delle opere di lunius leggesi nel p. Niceron^ 

 Mémoires des Hommes illustres, e più compiuto nella dissertazione del sig. Schcltema sovra citata. 



(S) Essai hislorique et critique sur Vinvention de V imprimerle, par Ch. Paeile. Paris et Lille, 1853^ 



