20 NOTIZIA INTORNO ALLA VITA DI LORENZO COSTER, ECC. 



Delle quattro edizioni due sono in lingua latina e due in olandese. 

 L'una delle latine in carattere gotico contiene venti pagine silografiche, 

 e cinquantadue in caratteri mobili di metallo fusi nella sabbia (i), come 

 opinano i più recenti bibliofili. Le edizioni latine e le olandesi escono 

 dalla stessa officina, come lo provano le stesse incisioni in legno che 

 le accompagnano tutte; laonde, siccome la traduzione olandese non potè 

 essere stampata fuorché in Olanda , conseguita che tutte e quattro 

 furono impresse nello stesso paese. Il che non essendo dai bibliofili 

 contraddetto, occorre appena accennare a materiale riprova che la fila- 

 grana della carta rappresenta le armi di Borgogna. 



Disputasi bensì quale sia l'ordine cronologico delle varie edizioni, e 

 può dirsi che adhuc sub indice lis est. I piìi valenti illustratori dello 

 Speculimi, Otley, Holtrop, Berjeau sostengono opposte sentenze (2): ma 

 la divergenza delle opinioni a questo riguardo non si attiene alla que- 

 stione dello scoprimento della stampa. Qualunque conclusione si adotti, 

 la critica trovasi sempre di fronte a questo dilemma: o conviene ammet- 

 tere che in Olanda si è stampato alla moderna molìi anni prima del 

 Guttemberg, ovvero dimostrare che i libri di Haarlem sono posteriori 

 al Coster e alle prime edizioni magontine. 



Nessuno ha potuto sinora somministrare le prove che lo Speculum 

 e i Donati siano opere di altro stampatore conosciuto e posteriore al 

 i44o- per la qual cosa, se si elimina Lorenzo Coster, lo Speculum 

 rimane im' incognita nella storia. 



Abbiamo già accennato perchè l'Alermitano, di suo vivente, non abbia 

 lasciata memoria della sua invenzione. Anziché divulgare, egli volea tenere 

 occultissimo il trovato per averne il monopolio, imitato in ciò esattamente 

 dal Guttemberg, come è noto. Né il Magontino stesso stampò il suo 

 nome sotto alcun libro, e se il processo di Magonza non togliesse i 

 dubbi, conlenderebbesi forse oggidì se la famosa Bibbia delle 42 linee 

 sia opera sua. 



(1) Gerardo Menman avea credulo che lo Speculum fosse impresso in caralteri mobili di legno; 

 il suo errore è oggi da tulli riconosciuto. 



(2) Ali Inguiry in to llie, origin and early Hislory of Engrawing. London, I8I6. - Monuments 

 typographiqucs dcs Pays-Bas au iSi^^ siede, par M. G. Holtrop. La Haye. - Speculum humanae 

 satvalionis; le plus ancien monumcyil de la Xylographie et de la Typographie réunies, eie, par 

 I. Pli. Berjeau. Londres, C. I. Stewart, 1861. 



