2 2 NOTIZIE INTORNO ALLA VITA DI LOBENZO COSTER, ECC. DI DOMENICO CARUTTI. 



« Item, per un Dottrinale per l'istruzione di Don Gerard, il quale 

 » fu comperato a Valenciennes, ed era sÌ3in\^A\.o (estoit jettez en molle) , 

 » e costò ventiquattro grossi. Mi rimandò il detto Dottrinale il giorno 

 » di Ognissanti i45i, dicendo che non valeva nulla, ed era difettoso. 

 » Ne avea comperato un altro in carta dieci petardi » (antica moneta di 

 Fiandra). 



Questo ricordo dell'abate Giovanni Robert ci insegna che nove anni 

 prima che la scuola di Magonza pubblicasse le prime sue opere, nella 

 Fiandra si vendevano libri stampati tipograficamente. Se nel i445 ven- 

 devansi libri stampati in tal forma, i quali non poteano uscire dalle officine 

 di Magonza perchè quest esse non esistevano ancora, gli Olandesi potreb- 

 bero non senza diritto domandare la data certa e contemporanea delle 

 stampe costeriane a chi nega quella che loro viene assegnala dagli storici 

 nazionali. 



La bibliografia, che di tante scoperte si arricchì in questi ultimi anni, 

 troverà ella una data certa ai libri del Coster? E questa data confer- 

 merà ella la narrazione di lunius, ovvero rovescierà da capo a fondo 

 il sistema di Haarlem, e ritornerà fra le mitologiche finzioni il nome 

 di Lorenzo Coster? La prudenza vieta di nulla affermare temerariamente. 

 Ma, nello stato presente della questione, ripetiamo che la priorità dei 

 libri costeriani sopra i magontini sarà vittoriosamente impugnata soltanto 

 col produrre qualche documento che assegni loro una data posteriore 

 al 1455. Quando ciò avvenisse, e lo Speculum fosse riconosciuto poste- 

 riore alle Lettere d'indulgenze e alla Bibbia delle ^2 linee, staranno pur 

 tuttavia in favore dell'Olanda le parole di Ulrico Zoell e i frammenti 

 dei tanti Donati olandesi; cosicché l'origine della stampa, al pari degli 

 altri maggiori trovati dell' ingegno umano , rimarrà forse per sempre 

 avvolta in ima misteriosa tenebrìa , rotta da pochi e scarsi baleni di 

 luce fuggitiva. 



