32 SAGGIO CRITICO INTORNO A PROPERZIO, ECC. 



l'inesperienza dei giovani, la vanità degli spensierati, la noia dei ricchi, 

 hanno sempre dato loro un largo campo da mietere, ed esse il mietono 

 senza pietà. Una certa differenza correva fra le antiche e le moderne. 

 Le prime abbellivansi di una coltura intellettuale raffinata, oggi divenuta 

 inutile. 



Properzio giovane, spiritoso, allegro, fu amato per se stesso; non 

 potendo dare gemme , diede versi ; 



Quamvis magna daret, quamvis malora daturus, 

 Non tamen iUa meos fugit avara sinus. 



Hanc ego non auro, non Indis flectere gemniis 

 Sed potui blandi carmmis obsequio 



(I, ')• 



ISec mihi muneribus nox ulla est empta beatis; 

 Quidquid eram, hoc animi gratta magna tui 



(I, 22}. 



Non, si Cambjsae redeant et Jlumina Craesi, 

 Dicat: de nostro surge, poèta, toro. 



Anche i buoni versi aveano valore , perchè rendevano più famosa e 

 desiderata la bellezza predatrice. 



Properzio l'amò dai primi anni, sebbene non fosse questa la prima 

 fiamma. Nel Terzo egli dice: 



Ut mihi praetextae pudor est velatus amicus 



Et data lìbertas nascere Amoris iter, 

 Illa rudes arùmos per noctes conscia primas 



Imbuii, heu nullis capta Ljcinna datis. 

 Tertius haud multo minus est cum ducitur annus: 



Vix memini nobis verba coisse decem. 

 Cuncta tuus sepelivit amor. 



Properzio adunque appena deposta la pretesta incappa nelle reti di 

 Licinna , e se ne sbriga soltanto per ricader in quelle di Cinzia sul 

 diciassettesimo o diciottesimo anno. L'elegia a Licinna ci fa sapere 

 che da quasi tre anni non avea più scambiate dieci parole con lei , e 

 che durante quei tre anni conviveva colla nipote di Ostie. Siccome 

 l'elegia a Licinna appartiene al terzo libro, e fu perciò scritta dopo la 



