38 SAGGIO CRITICO INTORNO A PROPERZIO, ECC. 



Secondo delle Tristezze l'esule tomitano sostiene la tesi che tutti i poeti 

 sono colpevoli di amorosi lenocinii, e che egli solo, l'autore àeWJrte, 

 fu punito. Non risparmia né l'Eneide, né l'Iliade, né l'Odissea, né i 

 tragici greci. Quanto a Properzio, più di ogni altro potea chiamarlo in 

 giudizio , perché la maggior parte delle sue poesie sono incitamento a 

 seguire le insegne di Venere a preferenza di quelle di Marte , ed egli 

 stesso e agli amici suoi e ai lettori porge consiglio intorno al modo di 

 espugnare le ritrosìe femminili. Cpithia me docuit , egli dice, e 



Possum ego diversos iterimi coni ungere amantes , 

 Et dominae tardas possum aperire fores. 



Raccogliamo da' suoi scritti che egli ebbe in mente di cantare le 

 glorie di Roma ad imitazione di Ennio: 



Unde pater sitiens Ennius ante bibit 



(2, III). 



Ma Febo gli disse: 



Quid tibi cum tali, demens, est Jlumine? Quis te 



Carminis heroi tangere iussit opus ? 



Alter remus aquas, alter tibi radat are?ias; 



e lidea del poema, se mai fu accarezzata davvero, si dileguò. 



Eppure abbiamo un Quarto libro di elegie attribuito a Sesto Aurelio, 

 nel quale contengonsi , oltre la Cornelia, i.° quattro elegie amorose; 

 2." sei carmi che giudicansi frammenti di un poema dei Giorni j 3." l'elegia 

 dell'Astrologo; 4° l'epistola di Aretusa a Licota, imitazione delle Eroidi 

 di Oyidio. I dotti notarono con ragione che alcune di queste poesie 

 sono minori dell'ingegno di Properzio, e che altre, sebbene vigorose e 

 talvolta splendide , discostansi dalla eleganza originale e dalla finitezza 

 della Cinzia. F. G. Barth opinava che, scritte in diversi tempi, e perciò 

 alcune nella prima giovinezza del poeta , fossero state , dopo la morte 

 sua , raccolte e pubblicate da mano amica. Lachman soggiunse : plura 

 huius libri carmina non ab ipso poèta elaborata, sed ab eius amicis, ita 



ut in cera temere coniecta, rudia quidem illa et indigesta invenerant, 



edita esse cognoveris. 



Il Quarto libro non pare né rude, né indigesto, e scorgesi anzi 

 in molta parte di esso somma cura e studio. Ciò che giudicasi non 

 corretto e non limato, non è per lo più che effetto di minore potenza 



