^^ SAGGIO CRITICO INTORBO A PROPERZIO, ECC. 



est, si tres sint pompa libelli) ma il correggerla non riusciva agevole 

 del pari, non avendo osato, come Lachman osò ai giorni nostri, far 

 quattro libri dei tre. 



L'incognito ordinatore della Cinzia, di cui noi ragioniamo per divi- 

 nazione, lavorando sopra fogli staccati e laceri, nel distribuire, come 

 potè meglio, le elegie dei tre libri, avea talvolta sotto gli occhi brani 

 di composizioni che uni insieme formandone elegie compiute. Ora in 

 questa non facile impresa non di rado egli errò, ponendo insieme cose 

 che mal si accordavano, e talvolta erano fra di loro discordanti. Inoltre 

 avendo trovati alcuni frammenti che or non aveano il principio, or non 

 aveano il fine, perchè i foglietti che li contenevano eransi smarriti, il 

 compilatore li trascrisse per lo più l'uno dopo l'altro, cosicché per 

 numero di versi formassero una giusta elegia, non troppo sollecito se il 

 senso corresse spedito, contento se pur non aravi controsenso evidente. 

 I ciechi ammiratori dei classici mal potendo dissimulare l'incoerenza di 

 alcune elegie properziane, spiegarono ogni cosa mettendola in conto 

 della viva fantasia del poeta, che saltava di oggetto in oggetto, e com- 

 miserarono chi non ammirasse quella turbinosa divagazione, quasiché i 

 più audaci voli dei lirici non siano, chi ben guardi, moderati da intima 

 e conoscibile parentela d'idee. 



Giuseppe Scaligero nel XVI secolo riconobbe e senti la confusione 

 properziana, e arditamente cercò di venirvi al riparo. L'opera sua fu 

 accolta con grande favore ed accettata universalmente per quasi due 

 secoli. Ma egli pur troppo avea sbagliata la via, e di ninno forse più 

 che di lui dee dolersi l'ombra di Sesto Aurelio. Saggiamente fece imper- 

 tanto Antonio Volpi nel passato secolo ritornando il testo all'ordinamento 

 dei codici e delle antiche edizioni. E più benemerito Carlo Lachman, 

 quando nel 1816 non solo pose cura alla correzione del testo, ma notò 

 molte volte dove esso presentava lacune e disordine. 



Nulladimeno se lo Scaligero sbagliò nell'eseguimento, gli si dee lode 

 per avere additata la via di restituire Properzio, e reca maraviglia che 

 niuno dopo di lui abbiala con altri intendimenti tentata; anzi per effetto 

 di reazione (cieca come le altre reazioni) siasi in questi ultimi tempi 

 ristorata l'idolatria dei manoscritti. Il culto dei codici degenera in su- 

 perstizione, quando non sia guidato dalla face della critica. Mantenere e 

 predicare inviolabile ciò che si riconosce vizioso ed assurdo, non parmi 

 lodevole in letteratura, come non lo è né in politica né in religione. 



