46 SAGGIO CRITICO INTORNO A PROPERZIO, ECC. 



L'interpunzione che non è regolata nei manoscritti, ed è corrottis- 

 sima nelle edizioni anteriori a questo secolo , ordinai a mio senno , 

 seguendo l'edizione di Lachman del 1816, quella di Federico Jacob e 

 l'ultima di Enrico Keil. Posi in avvertenza i lettori allorquando il mio 

 punteggiare modificava od alterava il senso delle lezioni volgate. 



IV. 

 Del quarto libro attribuito a Properzio. 



Ho detto che la sola Cinzia e la Cornelia si debbono ascrivere a 

 Properzio. Prima di addurne le ragioni farò un'osservazione intorno alla 

 Cornelia stessa con cui ha termine il Quarto libro. Questa elegia che 

 fu detta la regina delle properziane, è veramente uno dei più affettuosi 

 e pietosi canti della musa latina. Se non portasse seco la data dell anno 

 in cui venne composta, cioè il 738, e se in quell'anno avesse fiorito 

 un altro poeta capace di scrivere quei versi (Ovidio viveva e componeva, 

 ma non ne è l'autore), io mi periterei forse di attribuirla a Properzio, 

 perchè l'armonia del verso, segnatamente del pentametro, non è soventi 

 volte quella che governa le elegie dei tre libri, e perchè il componimento 

 chiudesi con uno di quegli spedienti amati dai retori e da cui fu alieno 

 il genio di Sesto Aurelio. Ma di questa menda giudico che non l'autore 

 ma altri sia da chiamarsi in colpa, e che scompaia del tutto, o si attenui 

 in singoiar modo, riordinando i distici del testo. Laonde in cospetto di 

 un solo dubbio, che fondasi piuttosto sopra il sentimento poetico che 

 sopra alcun' altra valevole ragione , non potrebbesi , secondo le norme 

 della critica eziandio rigidissima, disputarne la paternità a Properzio. 

 Oltreché la differenza sovranotata può essere segno di progresso nell'ar- 

 tificio del versificare properziano. 



Vengo ora alle poesie amorose. Esse sono quattro : De Bracone 

 Lanuvii , Cjnthiae rixa , In lenam , Umbra Cjnthiae. — Il Dragone 

 di Lanuvio non è che il principio di un componimento non finito, che 

 nei codici e nelle volgate leggesi malamente collegato coWsi Rixa. Non 

 se ne può per conseguenza recare giudicio , sebbene le oscurità e la 

 ineleganza dell'elocuzione ci conducano ad asserire, che o Properzio 

 non ne è l' autore , ovvero che gli amici suoi ebbero grave torto di 

 dare in luce questi versi incominciati e abbandonati dal poeta. — La 



