DI DOMENICO CARUTTI. 49 



Properzio avesse posto mano a così vasto tema, sacra diesque canoni, 

 l'avrebbe e^li taciuto agli amici ? E se dopo la morte sua gli amici 

 raccolsero e pubblicarono quel poco che ne avea scritto , come mai 

 Ovidio avrebbe osato scrivere che Cinzia era stata l'unica opera di Sesto 

 Aurelio? E perchè nei Fasti avrebbe passato in silenzio che prima di 

 lui Properzio avea scelto lo stesso argomento interrottogli dalla morte? 

 Perchè avrebbe frodato l'amico della prima idea di cui gli era debitore, 

 egli che a parecchie riprese lo cita con onore, egli che liberalmente 

 lodò e i viventi e gli estinti, e ci serbò il nome di poeti che nessun 

 altro scrittore ha registrato? Infine se per ingenerosa invidia di let- 

 terato avesse taciuto il vero e alteratolo, come mai, fra coloro che 

 mentovarono Properzio, nessuno avrebbegli restituito il dovuto onore? 

 Ma e' è di pili. Properzio avea divisato di cantare le origini e le 

 glorie di Roma ; nella quinta del Terzo gli compare Apollo e ne It» 

 dissuade. Visus eram, egli dice, 



Reges, jélba, tuos et regum facta tuorum 

 Tantum operis nervis hiscere posse meis; 



Farvaque tani magnis adnioram fontibus ora , 

 Unde pater sitiens Ennius ante bibit, 



Et cecinit Curios fratres e te. 



Tale era la proposizione del poema properziano. Quale per contro è 

 quella del poema dei Giorni ? 



Roma , fa'.'e , libi surgit opus: date candida, cives , 



Omina, et inceptis dextera cantet avis. 

 Sacra, diesque canam et cognomina prisca locorum. 



Sacra, dies , cognomina locorum non sono la storia romana cantata da 

 Ennio, che Properzio volea scegliere per tema alla sua volta; e tutti 

 i frammenti pseudoproperziani sono non istorici, ma mitologici e reli- 

 giosi , non esclusa la battaglia di Azzio. 



Queste obbiezioni preliminari, a cui non è facile rispondere, si avva- 

 lorano esaminando la natura intrinseca dei componimenti. Essi, al pari 

 degli amorosi, chiariscono fantasia vivace, poetica maestria, e portano 

 l'impronta del secolo di Augusto; ma nello stile, se talvolta accostansi 

 al properziano , non ne conservano piìi intiero lo stampo. La maniera 

 del ritrarre gli avvenimenti nel Giove Feretrio e nella Morte di Ercole 

 Serie II. Tom. XXVI. -y 



