54 SAGGIO CRITICO INTORNO A PROPERZIO, ECC. 



la vita di lui. Ma chi più accuratamente disamini la cosa, conchiudera 

 in altro senso. L'astrologo sa il passato e l'avvenire, e per primo saggio 

 dell'arcana sua dottrina dice al poeta : 



Umbria te notis antiqua Penatibus edit : 

 Mentior? an patriae tangitur ora tuae? 



Properzio che avea scritto nell'ultima del Primo: 



Proxima supposito contingens Umbria campo 

 Me genuit, terris fertiUs uberibus , 



Properzio avrebbe sorriso della ingenuità dell' indovino che iacea una 

 scoperta nota a tutta Roma dopo la pubblicazione del Primo della Cinzia. 

 L'astrologo continua: 



Mox , ubi bulla rudi demissa est aurea collo , 

 Matris et ante Deos libera sumpta toga: 



La bolla aurea che pendea dal collo dei giovanetti era un distintivo 

 dell'ordine equestre ; Properzio non era cavaliere , e quando parlò dei 

 sedici anni suoi, disse di aver deposta la pretesta, non già l'aurea bolla. 

 Ne ciò basta: Sesto Aurelio confessava di non vantare alcun antenato 

 illustre (Eleg. ultima del Secondo). 



Nullus et antiquo Marte triumphus avi: 



il poeta dell'astrologo invece gloriasi di notis penatibus. 

 L'astrologo dice: 



Tum tibi pauca suo de Carmine dictat Apollo, 

 Et vetat insano verba tonare foro. 



Ma Properzio nega d'essersi consacrato alle cure del foro, anzi dichiara 

 che coltivò le Muse dalla prima gioventù: né Apollo, che il garriva di 

 voler dar fiato alla epica tromba, ebbe occasione di rimproverargli alcuna 

 infedeltà per cagione di Temi. 



Non basta ancora; l'astrologo prosegue: 



Nam, tibi vìctrice.s , quascumque labore parasti, 

 Eludet palmas una puella tuas. 



Questo poeta avea dunque sostenuti ufiici pubblici, avea o militato od 

 ottenuta lode in qualche civile disciplina; e l'avea ottenuta sudando e 

 faticando. Properzio non perorò nel foro , non fu soldato , non coprì 



