56 SAGGIO CRITICO INTORNO A PROPERZIO ^ ECC. 



non è consanguineo dell'ovidiano : 



Fallar ? an in dextra inyrtea virga fuit ? 



Per ultimo il distico : 



Ut nostris tumefacta superbiat Umbria libris, 

 Umbria , Romani patria Callimachi 



sta ottimamente in bocca di un ammiratore di Properzio, ma in bocca 

 di Properzio stesso riesce illodevole. Se Orazio avesse davvero voluto 

 nelle Satire mordere il giovane Umbro , non avrebbe potuto aguzzar 

 meglio la punta de' suoi dardi, che copiando il tronfio pentametro. 



Riassumiamo: Properzio non avea antenati illustri, non era cavaliere, 

 non si travagliò nel foro, non ideò un poema sui Giorni sacri, non fu 

 vittima dell' avarizia di Cinzia , non dovea temere le sinistre terga del 

 Cancro. Benché non sentisse rimessamente di se stesso, e tenesse nel 

 debito conto i proprii versi , non sarebbesi battezzato per Callimaco 

 Romano anche pensandolo. L'astrologo ha consultato il pianeta di un 

 altro poeta. 



Né sarà diftlcile l' indovinare come abbia preso nascimento l'equi- 

 voco. Le poesie del Quarto libro trovavansi per avventura trascritte in 

 calce del codice stesso che conteneva la Cinzia. Nelle amorose Cinzia è 

 citata a nome; come dubitare che fossero properziane? Alcune affinità di 

 stile, l'essere ambidue i poeti nati nella stessa provincia, Callimaco 

 dall'uno e dall'altro propostosi ad esemplare provarono ampiamente 

 all'amanuense ed a chi gli commetteva la copia, che i brani del poema 

 erano di Sesto Aurelio. L'idea dell'epistola di Aretusa tratta dalla elegia 

 a Postumo, era indizio bastevole per farla attribuire allo stesso autore. 

 Sopraggiunse l'interpolatore dell'infelice verso Quo ruis imprudens , e la 

 dimostrazione fu compiuta, e il tempo la consacrò. Ne io so quale con- 

 cetto i lettori si faranno di me, che primo oso inscrivermi contro. Ma 

 Tibullo anch'esso per lungo tempo fu ritenuto autore di tutto il Quarto 

 libro, ed ora ninno piiì ardirebbe affermare, che il panegirico di Messala, 

 ed altre elegie che ivi si leggono , siano opera sua. 



La critica dovrà contentarsi a disdire a Sesto Aurelio il Quarto 

 libro, e non darà qualche lume intorno al legittimo autore? Delle quattro 

 elegie amorose, non altro oso affermare, se non che non sono di Pro- 

 perzio; non così delle rimanenti. 



