l56 LA PRIMA TAVOLA DI ERACLEA 



rhy yo'MVJ rendendo comuni ai poveri le possessioni per loro uso. Con 

 queste parole di troppo ampio significato Aristotele certamente non 

 intendeva lodare il pretto comunismo, mentre egli in questo stesso capo 

 riprovava l'usanza di scompartire annualmente fra i poveri il sopravanzo 

 dell'usufrutto dei beni pubblici. Per restringere il valore di queste troppo 

 larghe parole il MuUer nei Dorier lib. Ili, g, i4 cita un esempio di 

 Roma, che mi pare piiì ingegnoso che vero. Io per me dico che alle 

 parole ini rhv /prtffiv per loro uso manchi l'epiteto di teniporario, e si 

 alluda alla comunella tempoi^aria praticata da Eraclea colonia dei Ta- 

 rantini. Quando nell'orbe Romano abbondavano gli agri vacanti o dere- 

 litti, anche gli Imperatori ne concedevano ai privati l'usufrutto gratuito, 

 ma per soli due o tre anni, e dopo previa domanda (i). 



Di tal prudente concessione di Eraclea si erano giovato le diciotto 

 famiglie, che gli Agrimensori trovarono domiciliate nei due sacri poderi. 

 Esse vi erano entrate in varii tempi, ed avendo scelto le porzioni di 

 terra più promettenti vi avevano innalzato capanne, si erano nel tenere 

 di Bacco indentrate nella selva, e tagliate le vie necessarie, dette avrop-oi, 

 e con gli anni avevano nei due poderi spinta la coltivazione a tal grado, 

 che ogni ettara si poteva meritare un fitto da 38 medimni a 278. Mediante 

 l'usufrutto gratuito la città aveva renduto fruttiferi i terreni selvaggi , 

 aveva popolato la colonia di liberi agricoltori, poveri li aveva fatti capaci 

 di rendersi affittavoli , e quindi possidenti mediante la tenuità dei fitti : 

 ma, quel che pii!i monta, aveva creato la classe dei Perieci, la quale 

 alimenterebbe la classe dei cittadini. Era tempo omai che ella ritirasse 

 a sé il dominio utile; ciò era pure richiesto dal progresso dell'agricol- 

 tura. Imperocché le famiglie, ben prevedendo che l'uso gratuito cesse- 

 rebbe quando che fosse, tutte, tranne una sola, niun edifizio rustico 

 avevano costrutto per sé, per buoi e per li bisogni agrarii, ninna pian- 

 tagione rilevante di viti, di olivi, od altra simile avevano intrapresa; 

 conoscendosi instabili si ricoveravano sotto capanne, volevano frutti 

 tostani con poca fatica e spesa. Epperò tutte con un sarchiello si die- 

 dera a seminare orzo esastico, che dopo il giro di tre mesi raccoglie- 

 vano in quantità almeno decupla, e bastava scuoterne i manipoli per 

 farne cadere spontanei i granelli. Inoltre le tre prime famiglie di Bacco, 



(1) Cod. lustre, lih. XI, Ut, tVIII, 1. 1 e 7. 



