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13. I conti di Donoratico, appena ottenuto il possesso di quell'ampia e 

 ricca contrada , si adoperarono a trarne quei maggiori vantaggi che 

 permettevano la natura del luogo e le consuetudini del paese. Sebbene 

 sia probabile, che la coltura delle ricche miniere di quel territorio non 

 fosse mai stata al tutto abandonata , è indubitato che lo straordinario 

 sviluppo, che vediamo ch'essa aveva in principio del secolo decimoquarto 

 sotto la dominazione del commune di Pisa , ebbe principio ai tempi 

 della signoria dei conti di Donoratico ; come ad essi è dovuta forse 

 la fondazione di Villa di Chiesa, e certo il grande e subito suo aumento 

 in popolazione e in ricchezza, in tanto che laddove prima della metà 

 del secolo decimoterzo non ne incontriamo neppure il nome, cinquant'anni 

 dopo già era divenuta dopo Castello di Castro il luogo di gran lunga 

 più importante dell'antico giudicato di Cagliari. 



1 4. Scarsi documenti ci rimangono di quanto riguarda le miniere di 

 Villa di Chiesa durante il mezzo secolo che vi durò la signoria dei conti 

 di Donoratico. Possiamo tuttavia giudicare della loro importanza dal- 

 l'incremento istesso che in quel tempo prese Villa di Chiesa, e dalla 

 circostanza , che la regione stessa , ossia il territorio dove erano le 

 miniere, non solo aveva preso nome di Argentiera, ma in quella i conti 

 di Donoratico costituivano un Podestà. Così nell'anno 1282 vediamo 

 Bonifazio e Rainerio del fu Gherardo, conti di Donoratico, nominare a 

 Podestà dell'Argentiera loro in Sardigna Bartolomnieo detto Bacciameo 

 del fu Gherardo Guinizelli , della casa dei Sismondi "^ ; e l'anno 1284 

 troviamo Guidone da Sentate Podestà dell'Argentiera, di Villa di Chiesa 

 e di Domusnovas, e della sesta parte del regno di Cagliari, pel magnifico 

 e potente Signore conte Ugolino da Donoratico '■\ Ma il principale e piiì 

 incontrastabile documento della estensione ed importanza dell'industria 

 delle miniere nel territorio di Villa di Chiesa fino dai tempi della signoria 

 dei conti di Donoratico si ha nel Breve stesso di Villa di Chiesa, e nelle 

 prescrizioni in esso contenute relativamente alle argentiere ; poiché seb- 

 bene del Breve non ci rimanga che la riforma fattane incontanente 

 dopo la conquista Aragonese, in questa si trova menzione non solo del 

 Breve prossimo anteriore , quale fu corretto e riformato dagli eletti 

 degli Anziani quando Villa di Chiesa passò stabilmente sotto la domi- 



14. Cod. Dipi. EccL, XIII, I, 1-9; 49-55. 

 2) Cod. Dipi. Eccl, XIII, II. 



