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di quel territorio i rivi o torrentelli sono rari^ e per l'ordinario poveri 



d'acqua od anche interamente asciutti durante gran parte dell'anno. 



163. Questa mancanza d'acqua presso le argentiere faceva si, che le 

 vene e i siliffi che si volessero lavare dovevano con grande spendio 

 portarsi ai luoghi, spesso assai lontani, ove si trovassero corsi d'acqua. 

 La vena di piombo male sopportava tale spesa; la sola vena d'argento 

 poteva portarsi a lavare con benefizio anche a luoghi remoti. Ed erane 

 tanto pili il caso, in quanto avviene assai spesso, che la vena ricca in 

 argento sia appunto più delle altre povera per tenore in piombo, e 

 perciò abbia maggiore bisogno di lavatura, per portarla alla ricchezza 

 più convenevole alla fusione. Quindi V uso della lavatura assai più che 

 non sia ai nostri giorni era estesissimo a quei tempi ; del che ab- 

 biamo anche una prova in ciò, che al pari degli argentieri, ossia dei 

 lavoratori alle argentiere, le arti relative alla lavatura, ossia lavoratori 

 di triiogora , tulani e niodulatori , syevixno propria rapresentanza in Villa 

 di Chiesa, ed essi pure dovevano fare proprio candelo ed ofTerirlo alla 

 Chiesa di Santa Chiara alla festa di Santa Maria d'agosto, che, secondo 

 Fuso di Pisa, era la festa principale e celebravasi con grande solennità 

 in Villa di Chiesa '\ 



164. Nell'argentiera di Villa di Chiesa di due sole miniere troviamo 

 memoria in antichi documenti, che sul luogo medesimo o ivi presso 

 lavassero la loro vena : Monte Malva, dove tuttavia non era lecito cavare 

 rigagno o piazza da lavare, fuorché a provedimento di quattro buoni 

 uomini eletti a ciò dal Consiglio di Villa di Chiesa, i quali accertassero 

 che non poteva derivarne danno ai lavori della montagna '^ ; e Monte 

 Barlao, che, come abbiamo veduto altrove (§ 91), era probabilmente 

 1 odierno Monte San Giovanni colla sua continuazione di San Giorgio e 

 Is Fossas ; nel qual monte la fossa Nascila, e quella detta Galassa, ave- 

 vano caduna una piazza da lavare ^\ e probabilmente per simil modo ne 

 avevano altre fosse di quel monte, nel rivo che gli scorre a piedi in 

 inverno e durante parte della primavera; ed è notevole che, appunto 

 perchè durante gran parte dell' anno quel torrente è a secco, quella me- 

 desima fossa che aveva una piazza da lavare nel rio di Monte Barlao, 



S 163. Br.3\^ 36-32^ 1 ; 32» 31-32b 3. 

 § 164. ■) Br.i31ì> 32-36; 144'' 32-34. 



i) Cod. Dipi. EccL, XIV, XXXV, 112-119; 128-130; ixxix, 24-29; 30-34. 



