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Per quanto io mi abbia veduto , posso dunque stabilir questo canone. 

 Aver i poeti e gli storici di Roma (quando offìcialmente scrivevano, 

 oppure venerando le cose e le voci antiche, ad esse sole si attenevano) 

 sempre adoprata la denominazione di Britanni ; ma che i poeti , singo- 

 larmente, e quindi anche gli storici, col popolo viventi, dettanti pel 

 popolo e con minor castigatezza di lingua, dallo scorcio del I secolo 

 in poi, sempre distinsero gl'isolani indigeni dagli avventizi, quelli ap- 

 pellando Brittones questi Britanni ; a conforto della qual asserzione 

 saranno piìi sotto arrecati numerosi esempi. Intanto, sin dall'anno 85, 

 per necessità d'amministrazione e di governo, fu introdotta codesta di- 

 stinzione nelle iscrizioni militari e nei diplomi di congedo; i quali tutti 

 fortunatamente abbondano. 



Apparisce primamente la voce Britto ne' due poeti contemporanei e 

 scriventi circa l'anno loo, dico Giovenale e Marziale. Fioriva Giovenale 

 tra i giorni di Domiziano e quelli di Traiano (scrivendo la satira XV 

 nell'anno 121, giusta le congetture del Ruperti) ed a norma della po- 

 litica qualità delle persone, con due nomi rammentando gli abitatori 

 dell'isola. Esagerando ad effetto le cose, dic'egli, come gli esempi di 

 Atene e di Roma prevalesser ovunque, cosicché: 



Gallia causidicos docuit facunda Britannos : 

 De conducendo loquitur iam rhetore Thule (*). 



Per intendere i quali versi fa d'uopo pensare all'accaduto in Bri- 

 tannia, sotto Nerone e nell'anno 60. Gl'Italici dell'isola assai lucravano 

 sui prestiti ad usura fatti agi' indigeni ; rimessa ad essi da Claudio la 

 confiscazione de' beni in favor de' creditori, ad istanza singolarmente 

 del fdosofo Seneca (cui eran debitori d'ingente somma), ad un tratto 

 ne fu loro intimata la restituzione, d'onde la sollevazione degl'isolani 

 e la strage di ottantamila Romani e socii seguita da guerra lunga e 

 tenace (^). Onde riaver il danaro da un debitore moroso, faceva d'uopo, 

 giusta le leggi Romane, di atti indetti da causidici, e la Gallia, già 

 molto inoltrata nella nuova civiltà, fu quella che ai Britanni tenne scuola 



(1) Verso CXI. Però nella Salirà II, 162 e nella IV, 126 serve alla consueludine di Roma, cliia- 

 mando Britanni i Brittoni. 



(2) Dione, LXII, 1. Vedasi il capo VI sopra Seneca ed il suo uccisore C. Gavio Silvano. 



