/JgS CAPO II. - ISCRIZIONE DI CATAVIGNO 



duplicata , non si può risolvere;, scrivendo gli autori Britanni e Britones 

 colla T semplice, ma i marmi e bronzi, la cui autorità è tanto maggiore 

 di quella de' codici, facendone uso indifferente. 



All'autorità di Giovenale e Marziale dimostranti vulgato in Roma 

 sullo scorcio del I secolo il nome dei Britones , aggiungerò quella di un 

 diploma militare di congedo spedito da Domiziano nell'anno 85 e men- 

 zionante la Cohors. I. Britannica. Milliaria. Et. I. Brittonum (0, essen- 

 done questa la piiì antica ricordanza ne' monumenti. Vero è che Stazio 

 canta nelle Selve (^) di Crispino Vezzio, il quale regi rapuit ihoraca 

 Britanno, mentre avrebbe potuto porre Britoni; ma egli, ingegnantesi 

 d'imitar Virgilio P), mai non avrebbe fatto uso in poesia di parola non 

 adoprata dal suo maestro. 



Per altra parte, tanti erano già a que' tempi gli scambi di cose, di 

 persone e d'idee tra la Britannia e l' impero , tanti gli schiavi venuti 

 dall'isola, tanti i soldati militanti fra gli ausiliari (■*) e stanziati in varie 

 Provincie, che impossibil cosa era che quella designazione degl'indigeni 

 non penetrasse ovunque ed anzitutto in Roma. Ma questa necessaria 

 distinzione non fu ammessa dall'inconcusso Tacito, il quale scrivendo 

 le sue storie non meno di due lustri dopo l'anno 85, sempre disse al 

 modo antico Brìtannoruin Cohortes, Britannicae Cohortes , Britannicus 

 miles (S), non lasciando comprendere se ai Brettoni accenni oppure ai 

 Britanni. La Britannia poi essendo propriamente la terra de' Britanni , 

 dissero i Romani Britannia il paese da essi posseduto nell'isola , esclusone 

 all'uopo quello degl'indigeni (^). Però, contemporaneo a Tacito, lo scrit- 

 tor militare Igino il Gromatico, due volte mentova i Brittoni fra le 

 truppe ausiliarie di fanteria C). 



Mentre nella seconda metà del I secolo accettavasi in Roma popo- 

 larmente ed officialmente il nome Brittones , sulla spiaggia continentale 

 del Passo di Galais notavasi fra i Galli il forse nuovo popolo àe Britanni , 



(1) Arneth., Zwolf Rbmische Mililar-Diplomc (1843), N" IV, p. 39, 

 (?) Lib, II, Carmen, II, 149. 



(3) Thebaidos, XII, 816. 



(4) Liberi per delectus conferuntur, Brìlannorum plerique dominalioni alicnae sanguinem commodant. 

 Agricola, 31, 32. 



(5) Hist., I, 70; I, 43; II, 32. 



(6) Narra Sparziaiio come Seltimio Severo morisse nel 211 a York dopo subactis gentibus quac 

 Britanniae videbantur infeslae. Hist. Aug., ed. Casaubono, p. 71. 



(7) De Castrametatione tiber. 



