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taccia Svetonio d' invida vanagloria ; come e perchè abbia ucciso la madre, 

 manda Nerone ragguaglio al Senato, e Quintiliano ne fa autore Seneca , 

 di cui soggiunge che se negli scritti suoi alcuni punti avesse trascurato, 

 se stato fosse più scarco di desideri, se troppo non avesse amato le cose 

 sue, se attenuato non avesse la sostanza per le parole, avrebbe Seneca il 

 consenso de' dotti W; Tacito che nelle sole genti senatorie pone il sublime 

 di Roma, di Seneca, che una stessa parte segue in politica come in fi- 

 losofia; assai rimessamente parla, e quando ne piange la sorte e uomo lo 

 dice d'ingegno piacevole (^), pur enumerandone tutte le più amare incol- 

 pazioni, le pone in bocca a P. Suillio (■^); piuttosto per non farsene au- 

 tore, che per tacerle o moderarle. 



Parecchie sentenze di Seneca spiranti una sapienza affatto Cristiana , 

 fecero già credere che sue veramente fossero le otto epistole da lui scritte 

 a S. Paolo in risposta alle sei di questo ; nella qual opinione convennero 

 scrittori di non poca critica per la loro età, dico i santi Gerolamo ed 

 Agostino W, rigettandole però i moderni, come foggiate sui libri di quei 

 due. Ad ogni modo (posto che le lettere a noi pervenute, quelle siano 

 di cui parlan que' due Santi Padri) sarebber desse almeno del IV secolo e 

 talmente consuonano cogli scritti di S. Paolo da far pensare a' più as- 

 sennati che, in origine, qualche cosa vi sia di vero, valendo esse a fai- 

 risalire ai primi secoli le grandi somiglianze di dottrina che corrono fra 

 i due scrittori; è dunque credibile che composte fossero circa il secolo 

 III e per esercitazione di qualcuno pensante che se Paolo e Seneca car- 

 teggiato avessero, sì l'avrebber fatto a quel modo; così fuvvi chi finse 

 lettere di Falaride, dagli scrittori del basso impero tenute per sincere ; 

 così, non molto dopo la morte di M. Aurelio, correvan supposte lettere 

 di esso e di Faustina sua, le cpiali da Vopisco inserite furono nella vita 

 di Avidio Cassio; così a Sallustio furono attribuite lettere a Giulio Cesare 

 circa il dar sesto alla Romana repidìblica. 



(t) Inst. Orat. Vili, 5, 18; X, 1, 13. 



(9) Ann. XIII, 3. Ingenium amcenum et temporis eius auribus accommodatum. Coloro che scrissero 

 di Seneca convengono in genere sul rispeUo mollo e sul poco aHetlo che verso lui dimostra 

 Tacito. 



(3) Ann. XIII, 42. 



(4) De scriplt. Eccl. cap. 12; De civitate Dei, VI, 10. È però sconosciuto se fossero le epistole 

 a noi giunte, oppure altre. 



