5 GLI OLIGOCHETI DELLA EEefONE NEOTROPICALE 151 



In una specie, Periscolex profugiis Cogn., di cui potei esaminare un solo esem- 

 plare, constatai la presenza, oltre che del prostomio, di una proboscide protrudente 

 dall'apertura boccale, come appare dalla sezione figurata (tav. I, fig. 3, p. b.), e mi 

 fu facile riconoscere in essa la parete dorsale della cavità boccale estroflessa, press'a 

 poco com'è il caso in Hesp. hesp. Ma non credo che tale proboscide sia da ritenersi 

 una formazione persistente. Se si considera il modo di funzionare del bulbo faringeo, 

 che l'animale può estroflettere a volontà, appare chiaro che nel massimo di estro- 

 flessione trascinerà seco la parete boccale evaginandola: questa sarà poi l'ultima a 

 rientrare quando il bulbo viene retratto per opera dei potenti muscoli retrattori. Ma 

 i movimenti del bulbo faringeo e della parete boccale sono indipendenti da quelli del 

 prostomio : mentre quest'ultinro può essere retratto, e allora, specialmente se di pic- 

 cole dimensioni, essere irriconoscibile o quasi, anche nelle sezioni, può invece apparire 

 protratto il bulbo assieme alla parete boccale, o semplicemente quest'ultima a guisa 

 di proboscide. È probabile che l'esemplare di Hesp. hesp. esaminato da Beddaed avesse 

 l'estremità anteriore in cotesta condizione, e che in questa specie il prostomio sia molto 

 piccolo, come accade in specie di generi affini , ad es., Periscolex mirus (tav. I, fig. 5). 



Setole. — Prima della segnalazione del genere Periscolex le setole cosidette 

 perichetine (1) erano note soltanto in qualche genere della fam. Megascolecidae. Ad 

 esse Beddard (1890, in: P. zool. Soc. London, p. 57-59, e 1895: Monogr. of Olig., 

 pag. 10) non era alieno dal dare significato di primitività in opposizione all'ammettere 

 come primitive le setole in quattro gruppi per segmento (nelle forme più elevate quattro 

 paia: setole lombricine). Quest'ultima opinione è seguita da Michaelsen (1903, in: Geogr. 

 Verbr. Olig., p. 68) che l'avvalora appoggiandosi sulla costante ereditarietà di questo 

 secondo carattere nelle forme che lo possiedono. Il manifestarsi delle setole perichetine 

 anche in seno alla subfam. Glossoscolecìnae, e proprio in forme affini a quelle che si 

 possono ritenere originarie, richiama alla mente il concetto di primitività di quella 

 disposizione delle setole; pure credo debbasi ammettere in Periscolex un semplice 

 fenomeno di convergenza rispetto a quanto si ripete nel gen. Perichaeta ed altri tra 

 i Megascolecidi. Esso è con molta verosimiglianza dovuto al sopravvento di una varia- 

 bilità la quale ha acconsentito la comparsa, l'accentuarsi, e il fissarsi di un carattere 

 meglio adatto al tipo di locomozione dell'animale. 



Nei Grlossoscolecini sono però di gran lunga più comuni le setole lombricine. Come 

 tali la loro disposizione può, entro certi limiti, variare da individuo a individuo di 

 una data specie nella medesima regione del corpo (2), e ciò in rapporto col grado di 

 contrazione degli strati muscolari del tubo somatico. Quindi non si debbono ritenere 

 assolutamente costanti i valori numerici degl'intervalli parziali fra le setole che ho 

 avuto cura di riferire, almeno per le specie da me descritte. Me ne accorsi special- 

 mente esaminando gli esemplari di Rhinodrilus {Thamnodrilus) acanthimirus, Rh. (Th.) 

 darienianus, Eh. (Th.) nemoraUs, dove notai variabile il rapporto, ad es., tra i due 

 intervalli medio ventrale (aa) e medio dorsale (dd). 



(1) Cioè in numero alquanto superiore ad 8 per ciascun segmento, non raggruppate, ma distri- 

 buite tutto airingiro in serie unica. Vedansi più innanzi le descrizioni delle due specie del gen. Peri- 

 scolex (pag. 15-19). 



(2) Faccio astrazione dalle forme con setole non ordinate in serie longitudinali parallele. 



