29 KICEKCHE INTORNO ALLO STAMBECCO DELLE ALPI 311 



stato in uso, e come oggidì usasi ancora di frequente , ma bensì dai cerchi che 



stanno segnati ogni due nodi o rigonfiamenti, cerchi che girano intorno alla circon- 

 ferenza delle corna e che ne segnano l'annuale crescenza ,, . Ogni cerchio adunque 



conta pel crescere di un anno " L'altezza maggiore o minore che notiamo fra 



cerchio e cerchio dipende dalla maggiore o minore bontà ed abbondanza di nutrizione 

 che presenta all'animale la montagna su cui esso vive; così ad esempio, vi sono 

 montagne sulle quali vivono stambecchi le cui corna sono esili quantunque assai svi- 

 luppate in lunghezza, a nodi o rigonfiamenti ravvicinati ed a cerchi con spazio bre- 

 vissimo, e queste {sic!) forniscono all'animale cibo poco abbondante e magro; altre 

 montagne invece piti ricche di nutrizione sono abitate da stambecchi con corna a 

 cerchi larghi, a bella circonferenza con nodi pronunziati e lunghezza ben sviluppata „. 

 — Agherao di Perno nell'opuscolo già ricordato riporta le parole del Comba. 



L'esame della numerosa serie di corna di 5) "i' 9 e di giovani da me fatto mi 

 conduce ad accogliere le idee di Comba intorno al modo di calcolare l'età dell'ani- 

 male. Debbo tuttavia osservare che, mentre la determinazione del numero dei cerchi 

 di accrescimento riesce agevole nelle corna giovani, in quelle di una certa età la 

 cosa non può spesso farsi con esattezza. Quando ciò si voglia eseguire in queste 

 ultime è d'uopo non dimenticare che il 1° anello presso la punta può mancare per 

 essersi logorato. I cerchi di accrescimento annuale e gli anelli che essi delimitano 

 sono nella gran maggioranza delle corna dei maschi nettamente osservabili fino al 9° 

 o al 10° e nelle corna delle femmine fino al 6° e al 7° (a partire dalla punta); al di 

 là di questi limiti il computo riesce spesso incerto, perchè la struttura esterna del 

 corno viene coll'età talvolta a mascherare il carattere in questione. 



In quanto alla diversa ampiezza degli anelli annuali la spiegazione data dal 

 Comba è in generale accettabile; senza dubbio la quantità di nutrimento che l'ani- 

 male può avere a sua disposizione durante l'anno ha sull'accrescimento dell'animale 

 stesso azione importante; ma da sola essa non è sufficiente a chiarire il fatto del 

 variare di forma delle corna stesse, come il Comba e l'Aghemo di Perno ammettono. 



Si tratta qui del fenomeno molto complesso della variazione degli individui di 

 una specie, il quale è come la risultante di molteplici cause, che in gran parte ci 

 sfuggono ancora. 



Nei maschi le misure fatte sopra circa ducente corna danno i dati seguenti per 

 le altezze degli anelli annuali. 



1° anello (cominciando dalla punta del corno) da millim. 47 



00 



^ " H J! )) 



qo 



*-' n » » » 



lo 



^ " » » )) 



CLo 



'^ )J » » » 



6° 



70 



* » » » M 



8° 



Qo 



'^ n )j lì jj 



10° 



11° 



100 



■*■" n » » » 



1 ^o 



■^^ » » n !) 



14° 



1 ^0 



-*-^ » » M H 



47 



a 



93 



media 



70,00 



58 



ì! 



90 



n 



74,00 



45 



» 



85 



n 



65,00 



45 



» 



73 



H 



59,00 



40 



» 



58 



)) 



49,00 



39 



» 



66 



H 



52,50 



33 



» 



54 



)I 



43,50 



30 



» 



47 



Jf 



38,50 



32 



V 



49 



» 



40,50 



25 



J) 



47 



D 



86,00 



18 



J) 



65 



M 



41,50 



42 



» 



62 



» 



52,00 



25 



» 



45 



H 



35,00 



35 



n 



42 



W 



38,50 



35 



il 



40 



» 



37,50 



