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Tenendo conto delle modalità di accrescimento dell'astuccio corneo e del fusto 

 osseo, si può considerare l'astuccio corneo come un complesso di strati di sostanza 

 cornea prodotti ogni anno dall'animale e in cui per l'accrescimento del fusto osseo gli 

 strati più vecchi vengono spinti innanzi, per dir cosi, da quelli di nuova formazione. 



Ciò premesso, si può ritenere che l'altezza maggiore o minore degli anelli di 

 accrescimento annuale, che si osservano sulla parte esterna delle corna, dipende in 

 gran parte dalla maggiore o minore attività di accrescimento del fusto osseo nella 

 sua parte anteriore. 



Gli strati di sostanza cornea che formano il cono annuo di accrescimento dello 

 astuccio corneo non sono di eguale spessore in tutta la loro superficie. Già nel cono 

 corneo che si inizia nel primo anno di vita si osserva un notevole spessore nella 

 sua parte apicale rispetto alle regioni vicine alla base. Questa particolarità di forma 

 si conserva nei coni di formazione successiva in guisa che il corno di un animale 

 adulto è nella sua regione distale per un tratto piii o meno lungo intieramente pieno 

 di tessuto corneo compatto, come lo è nel corno appena formato. Si comprende pure, 

 da quanto è stato detto precedentemente, come le pareti laterali dell'astuccio corneo 

 vadano decrescendo di spessore dall'apice del corno stesso alla sua base. In tal modo 

 si giunge ad avere il peso maggiore dell'astuccio corneo verso la sua estremità di- 

 stale e, colle modalità di costruzione sopra menzionate, si ottiene che pure verso la 

 estremità distale si abbiano la maggiore robustezza e resistenza. In altre parole, nel- 

 l'astuccio corneo dello stambecco si trovano realizzate le condizioni della distribu- 

 zione del peso della sostanza sua che si hanno in una clava. Il corno dello stam- 

 becco maschio diventa così un arma di combattimento assai potente. 



Nel fusto osseo si osserva che la sostanza ossea compatta sì addensa sopratutto 

 nella regione basale e va diminuendo verso l'apice che è per un tratto più o meno 

 lungo costituito da tessuto osseo spugnoso. Ne consegue che nelle corna dello stam- 

 becco a misura che, procedendo dall'apice alla base, diminuisce lo spessore dello 

 astuccio corneo e cresce lo spessore della parete del fusto osseo. 



La distribuzione della sostanza ossea compatta nel fusto osseo è secondo le clas- 

 siche leggi di Culmann (*), come Binar Lonnbèrg ha già notato (**). 



" de la region qu'elle doit occuper, s'ossifiant ensuite d'une fa9on particulière en poussant, dans le 

 ' sens vertical à la oouche externe du frontal, dea trabécules nombreus qui font bientòt oorps avec 

 " ceux de cet os... Entre la cheville osseuse et le frontal, il n'y a pas des tissu préosseux ni con- 

 ' jonotif. — Le tissu.? préosseux est répoussé sans cesse par la prolifération des trabécules osseux 

 " et ne revèt que la couche esterne de la cheville osseuse, produisant de la sorte, d'une fajon con- 

 ' tinue, la substance osseuse servant à l'accroissement de cet organe. — La croissance de la cheville 

 " osseuse se fait de l'extrémité vers la base, d'une fa90u acropétale [acrofiigal)... L'accroissement de 

 " largeur se fait de déhors en dedans... Le développement de l'étui corné se produit hasìpétalement 

 " (basifugaìement) par l'augmentation du stratum corneum de la peau, qui forme le tubercule du 

 " premier indice de la cerne sur la peau. Plus tard, c'est la l'ointe de la come seule qui croìt baai- 

 ' pétalement de la pointe de la cheville osseuse en haut. Les parois de l'étui corné sont formés par 

 la peau qui se trouve au dessous et qui enveloppe la cheville osseuse à sa base ,. 



(*) Anwendungen der Grapliischcv Statih nach Prof. D. R. C. Culmann, bearbeitet von W. Ritter. 

 Zurich, 1888, voi. 1°, pag. 128 e seg., oap..28: ' Die Spannungstrajectorien in der Natur ,. Cfr. anche: 

 R. Schmidt; Vergi. ancUoinische Studigli iiber den mecJianischen Bau der Knoclien und scine Vcrerhung. 

 " Zeit. f. Wisa. Zool. ,, LXV (1898), pag. 65 e seg. 



(**) Studies on Ruminants. I. On the structure of the horns of Cavicornia, ' Kongl. Svenka Vetenskaps- 

 Akademiena Handlingar „, Bandet 35, H. 3, pag. 35 (1901). 



