15 LA VEGETAZIONE DELLE COLLINE DI CEEA 401 



Ornus) con una scorta di piante erbacee dello stesso tipo, e, come per la stazione 

 precedente, tutta la vegetazione è alicela, ma in questo caso senza microterme. 



L'ultima associazione è quella del bosco xerofilo che, come si presenta a Crea, 

 non può a primo aspetto venir rannodato a nessuno dei tipi descritti per le colline 

 Torinesi. Esso consta esclusivamente di latifoglie (il Pinus silvestris non costituisce 

 più consorzi) ed occupa principalmente i pendìi settentrionali dei colli dove non 

 venne sacrificato allo sviluppo della cultura vinicola ; le specie arboree che lo costi- 

 tuiscono sono Castanea saliva e Quercus pedimciilata coltivate a coppaie ed associate 

 alle specie arbustacee proprie dei cedui di quercia, — Prunus spinosa, Rosa sp., Elibus sp. 

 — molto disseminato però. Quanto al suolo vi manca il rivestimento continuo di 

 Calluna, la quale a Crea non è che una microterma sporadica, colla maggior parte delle 

 specie concomitanti. La vegetazione è del resto costituita da xerofite e da mesofite, 

 gelicole nei punti più freschi e meno soleggiati ed in questo caso microterme. In 

 complesso è l'associazione del Quercus pedunculata come l'ho descritta pei colli Tori- 

 nesi, ma notevolmente deperita. 



Di fustaie di latifoglie mesoterme sui colli di Crea, non si hanno oggi esempi 

 che in qualche lembo di bosco conservato artificialmente sul versante settentrio- 

 nale ed orientale dei colli (Bosco del Santuario nelle parti esposte a settentrione e 

 levante, Bosco di Salabue). L'essenza arborea caratteristica è la Quercus pedunculata 

 mista in qualche caso a specie esotiche introdotte a scopo ornamentale. Il suolo è 

 umido, ricco di humus e la stazione propizia alla conservazione di piante gelicole 

 microterme. Il sottobosco, scarso dóve l'ombra è fitta, diventa molto rigoglioso nelle 

 radure e ai margini. 



A questo ultimo consorzio di specie arbustacee è pressoché identica la macchia 

 di mesoterme che si sviluppa in qualche vallone a fondo umido, ben protetto ed 

 esposto a settentrione od a levante. Questa associazione, più diffusa della precedente, 

 assume anche un'importanza maggiore per la conservazione dei relitti microtermi, 

 prestandovisi molto bene la natura del suolo e la fitta ombra dei cespugli. Le specie 

 costituenti la macchia — ceppale od arbusti — sono essenzialmente : Salix caprea, 

 Populus tremula, Gorylus Avellana, Castanea saliva, Quercus pedunculata, XJlmus cam- 

 pestris, Carpinus Betulus, Liguslrum vulgare, Viburnum Lanlana, ecc. Come nelle siepi 

 umide vi assumono un grande sviluppo le piante rampicanti. 



I prati del piano che circonda i colli di Crea rappresentano già una stazione 

 umida, in quanto, come ho accennato, riposano sopra un'alluvione le cui condizioni 

 igrometriche vengono permanentemente influenzate dalla falda acquea poco profonda. 

 È soltanto però nella vicinanza del rio o dei canali che ne dipendono che la vege- 

 tazione, sottraendosi all'influenza della cultura, muta gradualmente carattere e costi- 

 tuisce associazioni spontanee francamente igrofile : la cotica erbosa di graminacee 

 s' inzuppa e permane costituendo il fondo del consorzio, oppure scompare, e sul ter- 

 reno libero ed umido si sviluppa una vegetazione cespugliosa molto fitta e variata. 

 Le due associazioni sono assai distinte e si dispongono l'una all'interno dell'altra pro- 

 cedendo dal terreno asciutto all'acqua. 



Le graminacee, formando, per lo stimolo dell'abbondante umidità, colle loro radici 

 un feltro compatto, creano un substrato tale da escludere dalle stazioni una quan- 

 tità di forme non specialmente adattate ; e renderebbero anche possibile lo sviluppo 

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