19 LA VEGETAZIONE DELLE COLLINE DI CKEA 405 



Questo fatto, riconosciuto del resto già come caratteristico delle flore terziarie 

 fin da Heer e da Saporta, e la considerazione della grande corrispondenza fra le 

 regioni botaniche considerate secondo la latitudine, e le zone altitudinari, li hanno 

 indotti a ripartire i vegetali da loro studiati e sviluppatisi in una regione che dal 

 livello marino si elevava ad altezze notevoli, in tre zone distinte e sovrapposte: 

 una littorale, tanto calda e costante che vi potevano vivere piante proprie di zone tro- 

 picali ed intertropicali (per Bra (Peola) : Geonoma, Ficus, Artocarpus, Laurus, Sapindus, 

 Celastrus, Magnolia): una submontana, dove era possibile la vita di piante proprie 

 a regioni temperate calde, presentanti tuttavia una certa resistenza alla stagione 

 fredda (Laurus, Olea, Mijrica, Populus, Terminalia, Comhr etimi, Eucalyptus, Eugenia); 

 ed una terza montuosa che ricoverava piante attualmente proprie delle zone tem- 

 perate (Queì-cus, Fagus, Castanea, Juglans, Betula, Popidus, Tilia, Acer, ecc.). L'ir- 

 rigidimento progressivo del clima che diede luogo alla prima espansione glaciale, 

 dovette agire diversamente sopra questi tre gruppi di piante, sopprimendo il primo, 

 l'espingendo le specie piìi resistenti del secondo nelle contigue regioni mediterranee, 

 mentre dalla zona montana le specie più. resistenti del terzo tipo erano spinte verso 

 il piano dalla costituzione di probabili nevai permanenti o quasi. 



Io mi limito qui naturalmente a considerare ciò che succedette nel subappennino, 

 ma ricordo che i suoi colli prima dell'erosione glaciale dovettero essere più elevati, 

 ed il comportamento della vegetazione analogo a quello che, in' scala più grandiosa, 

 si verificava nella fronteggiante catena alpina. Ed è anzi agli avanzi scoperti nelle 

 valli delle Alpi che è necessario l'icorrere per avere qualche lume sulla probabile 

 flora interglaciale. Alla prima fase non è attribuito, con verosimiglianza, che il 

 deposito lignitico di Leffe in Val Gandino nel Bergamasco (1), la flora del quale, 

 disgraziatamente poco studiabile per la cattiva conservazione dei materiali, sembra 

 però aver compreso ancora molte specie attualmente scomparse dalle nostre regioni, 

 cosicché essa verrebbe a colmare alquanto la brusca trasgressione fra la flora plio- 

 cenica e quella della seconda fase. Quest'ultima è assai meglio nota grazie ai nume- 

 rosi giacimenti scoperti e diligentemente studiati (2) e, come si sa, presenta già 

 un carattere di clima assolutamente temperato, ma caldo e secco, analogo in tutto 

 a quello delle regioni steppiche dell' Europa Orientale: alcune anzi delle specie più 

 caratteristiche di tale flora (pontica) hanno lasciato impronte nei tufi dei depositi 

 citati. 



La digressione che ho fatto più addietro sul periodo xerotermico postglaciale, 

 mi dà occasione di accennare qui che non v'ha modo di riferire l'immigrazione delle 

 specie costituenti le colonie di piante meridionali che s'incontrano tuttora nelle valli 

 alpine, ad altro periodo che a questa fase di clima francamente steppico. Il loro 

 mantenimento durante la terza glaciazione nelle stazioni occupate non sarebbe 

 ammissibile, e di una introduzione posteriore al periodo xerotermico non si compren- 

 derebbe la via od il modo. Invece, durante tale fase, una zona di vegetazione step- 



(1) SoRDELLi, op. cit., pagg. 167-197. 



(2) Cfr. la classica memoria del Wettstein R., Die fossile Flora der Hottinger Breccie, ° Denk- 

 sohrift d. math. naturwiss. Klass. d. Wiener Akad. ,, voi. LXIX, 1892. Inoltre il capitolo relativo 

 alla flora del quaternario in Bordelli, op. cit., pagg. 197-247. 



