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al littorale mediterraneo (1). E siccome, secondo quanto ho detto diiffusamente più 

 addietro, pare accertato che durante il pliocene, la flora della pianura padana e dei 

 versanti Alpino ed Appenninico settentrionale sia andata avvicinandosi al tipo della 

 attuale flora mediterranea, alla quale deve anzi aver assomigliato moltissimo all'inizio 

 del quaternario, almeno nelle regioni montuose, è presumibile che in qualcuna delle 

 accennate stazioni calde di rifugio si sia conservata, attraverso al quaternario, qual- 

 cuna delle specie mediterranee che vi s'incontrano ora. Durante le fasi interglaciali 

 i ghiacciai dell'Appennino, molto modesti, ma che debbono averne reso impossibile 

 il valico alle specie mediterranee nel corso delle glaciazioni, dovettero scomparire, ed 

 un nuovo contingente di forme liguri potè concorrere ad arricchire la fiorala termofila. 

 Una comunicazione fra stazioni xerofile subappennine e stazioni prealpine non mi 

 pare invece abbia potuto avverarsi mai a causa dell'interposizione delle zone di 

 foreste stabilite sull'alluvione padana; ma è probabile che molte delle forme xerofile 

 termofile, accantonate attualmente nelle parti più basse e calde delle valli alpine, 

 esistessero durante le fasi subglaciali, anche nei colli sulla destra del Po, e che la 

 loro scomparsa sia semplicemente riferibile alla maggior riduzione delle stazioni pri- 

 mitive. Qualche forma in comune del resto esiste ancora, la Catananche coeridea, per 

 esempio, frequente a Susa, ma anche nei colli d'Alba, ed indicata pure dai vecchi 

 autori nei luoghi sassosi e soleggiati dei Colli Torinesi ; mentre altre forme meri- 

 dionali ed a distribuzione molto sporadica, raccolte in Piemonte soltanto nella catena 

 collinosa Torino-Valenza, si possono similmente considerare come relitti xerotermici 

 mancanti o scomparsi nelle analoghe stazioni alpine {Ophris Bertoloni a Tonengo). 



Dopo il periodo silvatico, durante il quale, anche sui colli subappennini, si anda- 

 vano sviluppando le estese associazioni forestali di cui ci parlano ancora i documenti 

 di una diecina di secoli fa, l'azione dell'uomo s'esercitò sempre a scapito dei boschi 

 e l'ambiente andò facendosi di giorno in giorno più propizio ad una vegetazione 

 xerofila pel cooperare delle cause esposte e sempre più avverse alle specie termo- 

 fughe. Oggidì stesso l'invasione delle forme mediterranee continua. Il Farneti ha 

 avuto anzi occasione di studiarla direttamente sull'Appennino Emiliano. Egli osserva (2) 

 che il versante ligure esposto al sole cocente di mezzogiorno si riscalda fortemente 

 permettendo a molte specie anche littoranee di risalirlo fino a considerevole altezza, 

 anzi, in non pochi casi, fino alla cresta. Quivi esse incontrano calcari schistosi e 

 serpentine facilmente riscaldabili che servono loro di via per scendere i fianchi dei 

 nostri monti sempre seguendo i contrafforti e le creste soleggiate, fuggendo le valli 

 profonde ed i terreni freddi, sopratutto argillosi. Nella parte superiore dell'Appen- 

 nino il fenomeno si verifica con tanta regolarità che in alcuni luoghi dove i calcari 

 e le serpentine si alternano con terreni di altra natura, si può osservare il contatto 

 di due flore perfettamente distinte. 



Ho già accennato al particolare che proprio dietro ai colli Casalesi sta aperta 

 la bassa insellatura dei Giovi per la quale i venti tiepidi del Mediterraneo entrano 



(1) Bkiqdet J., Recherches sur la flore des tnontagi/es de la Corse, " Ann. du Conserv. et du Jardin 

 Botanique de Genève ,, V. ann. 1901, pag. 68. 



(2) Fakneti R., Aggiunte alla flora pavese e ricerche sulla sua origine, ' Atti dell' Istit. Botanico 

 deirUniv. di Pavia ,, sez. II, voi. VI, Milano, 1903. 



