LA GEOGRAFIA DI S. ISIDORO DI SIVIGLIA 



CONTRIBUTO ALLA STORIA DELLA GEOGRAFIA NEL MEDIOEYO 



MEMORIA 



DEL 



Dott. PIETRO GRIBAUDI 



Approvata nell'Adunanza del 2 Luglio 1905. 



INTRODUZIONE 



Lo splendore della cultura greco-romana erasi oscurato col rovinare dell'Impero. 

 A torto da qualcuno si accusa il Cristianesimo come se fosse stato una delle prin- 

 cipali cause di tanta rovina scientifica, mentre questa era principiata assai prima 

 che la nuova religione si diffondesse universalmente e trionfasse. 



Come fonte di dottrina, non solo religiosa, ma anche letteraria e scientifica, 

 col Cristianesimo si aggiunse agli scritti dei pagani, anche la Bibbia, e i passi di 

 questa che sembravano in contraddizione colla scienza classica fornirono oggetto a 

 dispute presso i Padri della Chiesa (1). Limitando la mia attenzione alle questioni 

 geografiche, debbo osservare che esse, per quanto riguarda l'antico periodo cristiano, 

 non sono state ancora sufficientemente discusse. Giacché non si può dire che la ma- 

 teria sia stata esaurita né dagli importanti studi del compianto G. Marinelli, né 

 dal Boffito, né dal Hugues, né da quelli del Giinther, del Kretschmer, del Beasley, ecc. 

 Mentre la cartografia medioevale fu ormai chiarita a sufficienza nei libri del San- 

 tarem, del Jomard, del Miller, per ricordare solo i principali, la storia della geo- 

 grafia medioevale offre ancora materia amplissima a ricerche nuove. 



Rivolsi la mia attenzione a S. Isidoro di Siviglia (2), la cui vasta enciclopedia ci 

 somministra il modo di conoscere quale e quanta fosse la coltura geografica nell'an- 

 tico medioevo. Essa riassume ciò che dell'antica sapienza era sopravvisuto alle vi- 



li) Kretschmer, Die Fhysische Erdkunde im christUchen Mittelalter, Wien, p. 5 {Einfluss der Bibél 

 aus die geographischen Anschauungeyì) . 



(2) S. Isidoro di Siviglia, che scrisse nella prima metà del settimo sec, fu un importante per- 

 sonaggio della transizione, " handing down not only Christian doctrine, but pagan learning also , 

 (Taylor, The classical Heritage, New- York, 1901, pag. 51 [nota]). 



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