PIETEO GEIBAUDI 



I. 



I Libri geografici di S. Isidoro di Siviglia. 



Che il Liber de natura rerum appartenga realmente a S. Isidoro non v'ha dubbio, 

 perchè ne parla Braulione, amico e discepolo di Isidoro, in questi termini : " De na- 

 tura rerum ad Sisebutum regem librum unum : in quo tam de ecclesiasticorum docto- 

 rum, quam de philosophorum indagine obscura quaedam de elementis absolvit „. II 

 titolo De natura rerum fu spesso modificato, coli' intento forse di indicare meglio il 

 contenuto del libro. Così in qualche codice porta il titolo di Cosmographia, De Astro- 

 nomia, De computo et natura rerum, De astris coeli, Liber astronomicus, Liber ro- 

 tarum, ecc. (1). 



Quest'ultimo titolo, che il Muratori, parlando di un codice della Biblioteca di 

 Milano, non comprese, deriva dal fatto che l'autore in questo libro si serve molto 

 spesso di circoli e di altre figure geometriche per ispiegare quanto dice nel testo. 

 Fu perciò chiamato " libro delle ruote o dei circoli „. 



Molto numerosi sono i manoscritti di quest'opera di S. Isidoro, e ciò dimostra 

 con quanto favore sia stata accolta e studiata nel medioevo. Fu pure stampato molto 

 presto. La prima edizione è del 1472. Lo pubblicò poi di nuovo nel 1580 Margarino 

 de la Bignè, che credette fosse inedito, e d'allora in poi non mancò in nessuna delle 

 varie edizioni delle opere di S. Isidoro. L'edizione più recente e più corretta è però 

 quella che il Becker pubblicò a Berlino nel 1857, con grande apparato critico, sì da 

 potersi ritenere, se non si scopre qualche nuovo codice, un'edizione definitiva (2). 



Nell'ed. del Becker il libro della Natura delle cose consta di 48 capi. I primi 

 otto riguardano la divisione del tempo (De diebtis, de nocte, de ìiebdotnada, de men- 

 sibus, de concordia mensium, de annis, de temporibus, de solstitio et aequinoctio); i 

 capi IX-XI, del mondo e delle sue parti; i capi XII-XXVII, del cielo, dei pianeti, del 

 sole, della luna, delle eclissi, del moto e della posizione delle stelle e, finalmente, se 

 le stelle siano animate; i capi seguenti (XXVIII-XXXIX) sono dedicati alla descri- 

 zione dei fenomeni celesti e meteorologici, cioè la notte, il tuono, il lampo, l'arco- 

 baleno, le nubi, la pioggia, la neve, la grandine, i venti, i segni del tempo, e la 

 pestilenza; gli ultimi cap. trattano dell'oceano, del Nilo e degli altri fiumi principali, 

 della posizione della terra, del terremoto, del monte Etna e delle parti della terra 

 (XL-XLVni). In molti mss. manca il cap. XLIV dell'ed. Arevalo, che tratta de no- 

 minibus maris et fluminum, e manca pure dalle edizioni precedenti. L'Arevalo crede 

 che non si possa negare che anche questo capo sia di Isidoro, sia perchè completa 



(1) Gams, op. cit., II, 109. — TEnFFEL-SoHWABE, Gesch. der Eom. Litt}, pag. 1294. — Kketschmee, 

 Die physische Erdkunde ini christUchen Mittelalter. Wien, 1889, p. 2. 



(2) IsiDORi HispALENsis, De natura rerum liber, ree. G. Becker, Berolini, 1857. Anche Ildefonso 

 nel suo libro de viris illustribus (C. Vili), parlando di Isidoro, dice: ' soripsit opera eximia et non 

 parva, id est librum de genere offioiorum... librum de natura rerum ad Sisebutum principem... 



