12 PIETRO GEIBAUDI 



Comunque sia di ciò, non mi pare assurda l'ipotesi della esistenza di una coro- 

 grafia popolare, che siasi perpetuata, subendo successive modificazioni, fino al me- 

 dioevo (1). 



Se si ammette l'esistenza di questa corografia che Plinio inserì nella sua storia 

 naturale e Solino ne' suoi Collectanea, e si ammette pure ch'essa continuò ad essere 

 letta nel primo medioevo, nulla si oppone a che Isidoro, nel compilare i libri geo- 

 grafici delle sue Etimologie, si sia precisamente servito di quest'opera. Così si può 

 spiegare il fatto che Isidoro sembra servirsi contemporaneamente di Plinio e di 

 Solino, sicché, come già notò il Mommsen, riesce difficile, per non dire impossibile, 

 l'assegnare a questo od a quello dei due autori molti passi di Isidoro. Isidoro cita 

 Solino soltanto nel De natura rerum ; mai nelle Etimologie, eppure, già 1' ho detto, 

 è l'autore più derubato, anzi addirittura saccheggiato. Ma non è tanto il numero 

 delle volte che Isidoro si servì di Solino che deve attirare la nostra attenzione; 

 bensì anche il modo in cui se ne servì. Sembra che Isidoro si serva di un compendio 

 di Solino o prenda qua e là qualche brano che gli pare piìi importante, modifican- 

 done alquanto la forma, aggiungendo qualche parola tratta da Plinio, ecc. Ora, per 

 quanto non sia del tutto impossibile, questo lavoro di mosaico qualche volta minu- 

 tissimo, sarebbe riuscito tanto piii difficile ad Isidoro, per gli stessi mezzi di cui 

 disponeva. Non si può tuttavia in modo assoluto escludere che Isidoro si serva diret- 

 tamente anche di Plinio e di Solino. 



Nei compendi medievali di Plinio molto spesso s'incontrano interpolati passi di 

 Isidoro (2): ciò dimostra l'importanza che si dava in quel tempo al nostro autore, 

 e come già si presentissero le relazioni che vi erano tra le opere di Plinio e quelle 

 di Isidoro. 



Se la ricerca delle fonti di cui si servì Isidoro non è cosa troppo difficile, non 

 bisogna nemmeno dire che sia troppo facile, e ciò dipende in gran parte dal metodo 

 da lui tenuto specialmente nella compilazione delle Etimologie. Parlando in un suo 

 libro della natura del firmamento e delle diverse opinioni degli autori in proposito 

 scrive : " quorum sententias utilius quam nomina ponere curabo „ (3). Questa frase 

 ci dimostra quale sia stato il metodo seguito da Isidoro nella compilazione delle sue 

 opere, e specialmente delle Etimologie, ove molto di rado sono citati gli autori. Si 

 noti ancora che in quest'opera gli autori citati non "sono già quelli di cui egli piìi 

 si servì; ma quelli anzi di cui egli si serve piti di rado, come Virgilio, Varrone, 



(1) Pare clie ciò possa confermarsi da quanto dice lo stesso Mommsen (in Praef. ad Plin,, 

 pag. ixvii) : " ...certe Uiouil monachus Sootus saeculi noni incipientis cum narrationem oompilet 

 ex Plinio fere et Solino, tralaticiam quandam horum auctorum coniunotionem scholasticam seoutus 

 videtur esse ,. 



(2) Karl Ruck, Die Naturalis Historia des Flinius im MittelaUer, in ° Sitz. B. d. Philosoph.-pliilol. 

 und d. Hist. Classe d. K. bayer. Akademie d. Wiss. zu Munchen „, 1898, pag. 246 q passim. Il Rùok 

 nota come nel ms. della Bibl. Capitolare di Lucca, N. 490 (Seo. 8°) vi sono estratti dalle Etym. di 

 Isidoro ; e che nel Cod. Parigino 4860 (sec. X) parecchi dei capitoli delle Excerpta di Plinio sono 

 tratti dalle opere di Isidoro e di Beda, pag. 247. — Cfr. anche M. Manitius, Beitràge zur Gesch. des 

 rom. Prosaiker in MittelaUer, in ' Philologus ,, voi. 47 (1888). 



(3) IsiDOKi Hisp., De ordine creatitrarum liher, e. 4. Nella lettera a Sisebuto preposta al De Natura 

 rerum Isidoro dice chiaramente che degli autori egli riferirà ora le parole, ora solo il senso (" et 

 sensus et verba ponentes „). 



