LA GEOGRAFIA DI S. ISIDORO DI SIVIGLIA 



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Sallustio, ecc.: Plinio e Solino non li l'icorda affatto. Varrone è uno degli autori che 

 Isidoro non dimentica mai di ricordare quando se ne serve: ebbene, molto probabil- 

 mente egli lo cita di seconda mano (1). 



Disgraziatamente poi Isidoro non riporta sempre alla lettera i passi degli autori, 

 anzi il piìi delle volte li compendia o li modifica, in modo che, come ben dice il 

 Dressel, " propriam Isidoriani ingenii speciem prae se ferant „ (2). Ecco come Isidoro 

 modifica un passo di Solino riguardante l'isola Tanato, e due passi di Solino e di 

 Servio su Tuie: 



IsiD., Etìjm., XIV, 6, 3 : 

 Thanatos insula Oceani, freto gallico a Bri- 

 tannia aestuario tenui sepai-ata, frumentariis 

 campis, et gleba uberi. Dieta autem Thanatos 

 a morte serpentum, quos dum ipsa nesciat, 

 asportata inde terra, quoquo gentium vecta sit, 

 angues illioo perimit. 



XIV, 6, 4: 

 Thule, ultima insula oceani Inter septentrio- 

 nalem et oocidentalem plagam ultra Britanniam, 

 a sole nomen habens, quia in ea aestivum sol- 

 stitium sol facit, et nullus ultra eam dies est, 

 linde pigrum et ooncretum est eius mare. 



Sol., 101, 6 (22,8): 

 At Tanatus insula adspiratur freto gallico, a 

 Britanniae continente aestuario tenui separata, 

 felix frumentariis campis et gleba uberi, nec 

 tantum sibi verum et aliis salubris locis : nani 

 cum ipsa nullo serpatur angue, asportata inde 

 terra quoquo gentium invecta sit angues necat. 



Sekvius, ad Georg., V, 5 (tibi serviat, etc.) : 

 Thule insula est oceani Inter septentrionalem 

 et oocidentalem plagam ultra Britanniam et 

 Hiberniam dt Orchadas. Est autem insula in 

 Oceano ultima, in qua, quum sol in Cancro est, 

 perpetui dies siue noctibus esse dicuntur. 



Sol., loi, 11 (22, 9) : 

 Multae et aliae insulae, e quibus Thyle, ul- 

 tima in qua aestivo solstitio de cancri sideri 

 faciente transitum nox nulla : brumali solstitio 

 perinde nullus dies. Ultra Thylen acoipimus 

 pigrum et ooncretum mare. 



(Cfr. Plinio, Hist. Nat., IV, 103-104). 



Questi due passi di Servio e di Solino ci permettono di ricostruire molto bene 

 il ragionamento che Isidoro dovette fare per compilare quanto egli dice sull'isola di 

 Tuie. Primieramente, seguendo la sua abitudine di abbreviare, credette che la posi- 

 zione dell'isola fosse abbastanza determinata, dicendo ch'essa si trova tra la plaga 

 settentrionale ed occidentale, oltre la Britannia, e non ritenne punto necessario di 

 ricordare anche l'Ibernia e le Orcadi, di cui però parla in appresso. Ebbe il nome 

 di Tuie dal sole sia perchè la differenza tra la parola sole e la parola Tuie non è 

 molto grande (è inutile avvertire che Isidoro trova somiglianza tre parole ben più 

 diverse di queste) e poi perchè il sole rimane a lungo sull'orizzonte di essa durante 

 il solstizio estivo ed oltre quest'isola " nullus dies est „. Chiarissime sono le parole 

 di Servio e di Solino circa la durata del giorno in Tuie durante il solstizio d'estate 

 o meglio mentre il sole si trova vicino al tropico del Cancro, e la durata della notte, 

 quando il sole è nel solstizio d'inverno: Isidoro invece fa una gran confusione di 

 tutto ciò e dice oscuramente: " in ea aestivum solstitium sol facit „ dove è difficile 



(1) Ketthek H., Varronische Studien — M. Terentii Varronis, de vita popiili Romani ad Q. Caeci- 

 lium Pomponium Atticum Librorum IV quae extant, Halle, 1865, pag. 17. 



(2) Dkessel e.. De Isidori Originum fontibus, in " Riv. di Filologia classica ,, 1875, pag. 208. 



