LA GEOGRAFIA DI S. ISIDORO DI SIVIGLIA 15 



alla creduta opposizione della Sacra Scrittura (1). Così pure posta la questione, come 

 possa la terra " super aerem fundata libratis... stare ponderibus „ , egli riporta un 

 passo di S. Ambrogio in cui, dopo aver esposte varie ipotesi, si conclude col dire: " hoc 

 nulli mortalium scire fas est, nec nobis discutere, aut perscrutar! licet cuiquam tantam 

 divinae artis excellentiam, dum coustet, eam (terram) lege maiestatis Dei aut super 

 aquas, aut super nubes stabilem permanere „ (2). 



Nella parte delle Etimologie che riguarda la Geografia, la Bibbia è citata po- 

 chissime volte: XIII, 1, 1 (lob, I, 5, 10), XIII, 4, 5 (Ps. Volucres coeli); XIV, 1, 2 

 {Gen., 1, 10); XIV, 3, 3 {Gen., 3, 24); XIV, 6, 42 {Ecd., 9, 30); XV, 1, 3 {Gen., 4, 17); 

 1, 4 {Gen., 10, 10); 1,22 ((?ew., 28, 17); 1, 37 {Ad. Ap., 22, 3); cioè, in tutto, nove 

 volte, mentre sono citati decine e decine di volte, e più adoperati ancora, gli autori 

 classici sì greci che romani (3). 



Nel De natura rerum predominano, per la lunghezza dei passi riportati, gli au- 

 tori cristiani, ed anche la Sacra Scrittura è espressamente citata molte volte. Pref. 

 {Sap. 7, 17); 1, 3 (Cor., 2, 4; Osea, 4, 5); 1, 4 {Eeg., XI, 1, 2); 3, 1 (parla delle 

 settimane di Damele); 4, 5 {Gen., Diluvio); 6, 1 (Isaia, 6,2; Cor., 2, 6); 6, 2 (Isaia, 

 61, 2); 7, 1 {Gen., 1, 14; Daniele, 12, 7); 9, 1 (Cor., I, 7, 31; Ioan., I, 10); 12, 1 

 (Ps., 18, 2); 15, 3 (Malachia, 4, 2 e 4, 3); 17, 5 (Mal., 4, 2); 24, 2 (Ps., 146, 4); 



26, 1 (lob, 38, 31; 9, 9); 26, 11 {Apoc, 22, 16; 2, 28; Isai., 14, 12; lob, 38, 32); 



27, 2 {Ecd., 1, 6); 32, 1 (lob, 37, 21); 33, 1 (Amos, 9, 6); 3'6, 3 (lob, 27, 2); 38, 

 1 (Nahum, 1, 3); 41, 1 {Ecd., 1, 7). Così in questo libro la S. Scrittura è citata 

 una trentina di volte, e ciò dimostra sempre piìi come Isidoro seguì un diverso me- 

 todo nel compilare il De natura rerum e le Etimologie. Quello era un libro in cui si 

 tratta della natura delle cose, basandosi specialmente sulla scienza cristiana, senza 

 del tutto trascurare la scienza pagana ; nelle Etimologie invece Isidoro ci dà un libro 

 mediante il quale noi possiamo imparare le cose più necessarie, e sapere il perchè 

 delle parole e insieme delle cose. Siccome al suo tempo i libri pagani e la scienza 

 pagana erano ancor sempre la base della coltura anche cristiana, così giunse sino 

 al punto da riferire, senza fare alcuna osservazione, molti fatti mitologici (4). 



Gli scrittori cristiani dei primi secoli e specialmente poi gli scrittori medievali 



(1) Etymologiarum, 1. IX, 2. Si cfr. anche il commento che Servio fa al v. 126 del 1. VI del- 

 VEneide. 



(2) S. Agostino invece, spiegando le parole del salmo : ' Fundavit terram super aquas „, dice- 

 ch'esse si devono prendere o in senso figurato, " aut si ad litteram quisquam cogit intelligi, non 

 incongruenter, vai sublimia terrarum sive continentium sive insularum acoipiuntur, quae superiora 

 sunt aquis ; vel ipsa tegmina spelunoarum quae super aquas pendula soliditate firmata sunt... , 

 (De Genesi ad litteram, II, 1, 3). Cfr. anche della stessa opera di S. Agostino il o. 12 del 1. I, eco. 



(3) Già il Dressel notò che Is. non segue alcuna regola nel trascurare o no il nome degli autori 

 di cui si serve. Sempre che può cita Varrone, come quello il cui nome poteva accrescere autorità 

 all'opera sua. De Isicì. Hisp. fontibus, in " Riv. di Filol. classica ,, 1874, pag. 211. 



(4) Alcuni storici hanno dipinto S. Isidoro come nemico della coltura, perchè nella Regula Mo- 

 nachorum (e. Vili, 3) scrisse : " Gentilium libros vel haeretioorum volumina monaohus legere caveat : 

 melius est enim eorum perniciosa dogmata ignorare, quam per experientiam in aliquem laqueum 

 erroris incurrere , ; ma è chiaro che qui si tratta di un caso particolare. S. Isidoro non condanna 

 la scienza pagana, tanto è vero che ne fa larghissimo uso ; ma tuttavia si crede in dovere di avver- 

 tire chi si vuol dare alla perfezione cristiana dei pericoli in cui può incorrere nel leggere libri 

 profani. 



