22 PIETRO GEIBAUDI 



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Molto si discusse e nell'antichità e nel medioevo sulla forma della terra e sulla 

 posizione di questa nello spazio (1). 



Isidoro, seguendo Igino, dice che la Terra è posta nel centro del mondo " omnibus 

 partibus coeli in modum centri aequali intervallo consistens „ {Etym., XIV, 1, 1). 

 Tutt'intorno vi è l'oceano, il quale " prope totius orbis alluit fines. Itaque et siderum 

 signa occidentia in eum cadere existimantur „ {De nat. rer., 48). Queste parole di 

 Isidoro non corrispondono del tutto a quelle di Igino ed è tralasciato anche il periodo : 

 " Hanc mediam (sphaeram) dividit axis in dimensione totius terrae „ (2). Tuttavia il 

 senso generale non è modificato. Di qui si deduce che Isidoro, come prima di lui 

 S. Girolamo, S. Agostino, S. Ilario, Draconzio, Giorgio di Pisidia, Pilopono e molti 

 altri scrittori cristiani che lo precedettero, ammette la sfericità della terra, come già 

 aveva ammesso la sfericità del cielo. 



Né vale il dire, come fa il Gravier, che Isidoro scrivendo poco appresso: " Orbis 

 a rotunditate circuii dictus, quia sicut rota est: unde brevis etiam rotella orbi culus 

 appellatur... „, dimostra di credere piuttosto che la terra abbia la forma di una 

 ruota circondata tutt'intorno dal mare (3). Bisogna infatti considerare che in quest'ul- 

 timo caso Isidoro ricorre al paragone della ruota solo per ispiegare il significato 

 della parola orbis; mentre invece della forma sferica della terra parla, come si vede, 

 nel De nat. rer., che non ha l'aspetto certo di un libro di etimologie, e nello stesso 

 1. XIV delle Etim. espone lo stesso concetto, prima di parlare dei diversi significati 

 delle parole terra, humus, tellus, ops, arva, che, secondo il suo metodo, fa rispettiva- 



(1) Oltre le op. già cit. del Marinelli, del Boffito, del Beazley, del Gravier, cfr. S. Gdnther, Die 

 Léhre con der Erdrundung und Erdbewegimg in mittelalter beiden Occidentalen, Halle a S., 1877, in Studien 

 zur Gesch. d. Mathematischen und Physikalischen Geographie, Halle, 1879, pagg. 1-8. — Peschel 0., 

 Geschichte der Erdhunde, II vermehrte S. verbesserte Auflage herausgeg. von S. Ruge, Munchen, 

 1877. — Lelewel L, Geographie du Moyen-Age, Bruxelles, 1850-51. — Hugues L., Storia della Geo- 

 grafia, voi. II : La Geografia nel Medioevo, Torino, Loesoher, 1891. — Kretschmee K., Die phijsische 

 Erdkunde in christlichen Mittelalter, Wien, 1889, p. 51. — Berger, Gesch. der loissenschaftlichen 

 Erdhunde der Griechen ^, 1903, parte I, pag. 32. 



(2) Il e. 48 del De nat. rer. manca nell'ed. del Grial. Cfr. Akevalo, Isidoriana, voi. I, e. 76, 6. 

 Il passo di Igino qui citato e che è pure la base di quanto è detto nelle Etim., XIV, 1, 1, è l'ul- 

 timo capo del 1. I (Astron.): " Terra mundi media regione collocata, omnibus partibus aequali dis- 

 sidens intervallo, centron obtinet spherae. Hano mediam dividit axis in dimensione totius terrae ,. 

 Isidoro, parlando altrove della sfera celeste, scrive (Etym., Ili, 32,1): " Sphaera ooeli est species 

 quaedam in rotundum formata, culus centrum terra est ex omnibus partibus aequaliter conclusa ,. 

 Anche ciò da Igino (Astron., I. I, 1). 



(3) Gravier G., Op. cit., pag. 285 : " -D'autres (Padri della Chiesa) reoulferent devant une expli- 

 cation littérale de la cosmographie biblique ; mais n'osant pas s'écarter des textes, de peur de 

 troubler les consciences, il prèchèrent l'abstension et se turent sur leur pensée intime, qui d'ailleurs 

 dut avoir pour limite extrème Vorlis d'Isidore de Seville, c'est-à-dire une terre ayant la forme d'une 

 roue ciroonscrite par l'Océan ,. Il Giinther (Op. cit., pag. 3), citando il Cantor (Mathematische Bei- 

 trage zum Colturlehen der Volker, Halle, 1863, pag. 277) ed il Peschel [Geschichte der Erdkunde, etc., 

 Munchen, 1865, pag. 88), scrive : ' Ja auch der beruhmte Polyhistor Isidorus Hispalensis, der seinen 

 Coaven ein Mathematiker ersten Ranges war, breilich aber auch in jeder Zeile den tiefen Stand 

 wissensohaftlicher Bildung von damals bekundet, anoher diirfte betreffs der Spharicitat der Erde 

 zum mindesten sehr schwankende Ansiohten gehabt haben ,. 



