24 PIETRO GEIBAUDI 



Atque in nubem cogitur aer „ {Etym., XIII, 7, 2). Quest'ultima espressione è di Vir- 

 gilio {Aen., 5, 20), donde si vede che gli scrittori medievali basavano le leggi fisiche 

 non solo su passi della S. Scrittura, ma anche su passi di autori pagani, di cui però 

 avevano particolare stima. Nel De nat. rer. (32, 1), sempre a proposito dell'aria e 

 delle nubi, è citato il passo di Job : " Subito aer cogetur in nubes, et ventus transiens 

 fugabit eas „ {Job, 37, 21), insieme al verso di Virgilio sopra riportato in parte, e 

 che qui è riportato intero (1). 



Il tuono è prodotto da ciò, che i venti, quando scoppia una tempesta, penetrano 

 nelle nubi, e cercando con forza un'uscita, le fanno in qualche modo scoppiare con 

 gran rumore (2). Che così sia non deve recar meraviglia, perchè una vescica, anche 

 piccola, quando scoppia fa un grande rumore (3). Il tuono e la folgore o meglio, 

 come egli vuole, la " fulgetra „, si formano insieme, ma il fulgore si vede prima, perchè 

 è chiaro; mentre il tuono arriva più tardi alle orecchie {Etym., XIII, 8, 2. De nat. 

 rer., 29, 1). Il tuono in senso mistico rappresenta: " divinae vocis increpatio superna 

 sive clara praedicatio sanctorum, quae clamore forti per totum orbem terrarum in 

 auribus fidelium perstrepit „ {De nat. rer., 29, 2). 



Del fulmine Isidoro parla molto più a lungo nel e. 30 del De nat. rer. che nelle 

 Etim. {XIII, 9); ma la spiegazione del fenomeno è uguale nel suo complesso e de- 

 riva principalmente da Lucrezio e da Servio (4). I fulmini sono prodotti dalla col- 



ei) ViKGiLio, Aen., 5, 20 : " Consurgunt venti atque in nubem cogitur aer ,. — Nel De nat. rer. 

 Isidoro tratta del significato mistico dell'aria e delle nubi. L'aria '...vacuas bominum mentes signi- 

 fioat, qui tamen densatus in nubes vertitur, quia oolleotae ab inanitate fidelium mentes fide soli- 

 dantur ,. — L'etim. di nubi " Nubes dictae ab obnutendo , {Etym., XIII, 8, 2) deriva da Varrone, L. L., 

 V, 72: " Neptunus quod mare terras obnubit ut nubes caelum... ,. La stessa etimologia ba pure 

 ' Neptunus quod nubat, id est, mare terram tegat , (Etym., Ibid. — De nat. rer., 32, 2). — Cfr. Arnobio, 

 Adversus gentiles, " quod aqua nubat terram „. 



(2) ' Tonitrua ex fragore nubium generantur. Conoepti enim intra sinum nubium ventorum spi- 

 ritus versantur ibidem. Quumque vehemeuter sese erupturi eliserint, et virtutis suae mobilitate in- 

 quamlibet partem eruperint, magno concrepant murmure... „ (De nat. rer., 29, 1). Questo deriva da 

 S. Ambrogio (In Hexaem., 1. II, 4) : ' Neque enim firmamentum boo potest sine aliquo rumpi fragore 

 aut penetrari. Unde et de tonitribus, quae concepto intra sinum nubium spiritu quum se vehementer 

 erupturus eligerit, magno concrepant sonitu... ,. 



(3) LucRETii, De rer. natura, VI, 160 e sgg.: 



Nec mirum quum piena animae vexioula parva, 

 Saepe ita dat pariter sonitum displosa repente. 



(4) Etym., XIII, 9, 1, deriva specialmente da Servio al v. ' Jaculata e nubibus ignem „ (Aen., 1) 

 e ' Unde imber et ignes , (Aen., I). Il paragrafo seguente ed il o. 30 del De nat. rer., da Lucrezio, 

 De rer. nat., 1, VI, 160 : 



Fulgit item, nubes ignis quum semina multa 



Bxoussere suo ooncursu, ceu lapidem si 



Percutiat lapis, aut ferrum : nam tunc quoque lumen 



Exilit, et claras scintillas dissipat ignis. 



Sed tonitrum fit uti post auribus accipiamus 



Fulgere, quam cernant oouli, quia semper ad auris 



Tardius adveniunt, quam visum, quae moveant res. 



Id licet bino etiam cognosoere. Caedere siquem 



Ancipiti videas ferro procul arboris auctum, 



Ante fit, ut cernas ictum, quam plaga per aures 



Det sonitum : sic fulgurem quoque cernimus ante 



Quam tonitruum accipimus, pariter qui mittitur igni, 



E simili causa et concursu natua eodem. 

 Ergo ,, concbiude Isidoro, che ba riferito ciò che in questi versi ha detto Lucrezio, " nubium 

 attritu fulmina nascuntur. Namquam enim sereno coelo fulgura micuerunt „ (De nat. rer., 30, 2). 

 Unde et Virgilius : " Non alias coelo ceciderunt plura sereno — Fulgura „ (Georg., I, 487). 



